기후 관련 공론장에 참석할 때마다 빠지지 않고 등장하는 표현이 있다. 바로 ‘미래세대를 위한’이라는 말이다. 이 말은 미래세대에 대한 부채감과 책임감을 불러일으키며 기후위기 대응의 당위성을 강조한다. 그러나 정작 당사자인 청년에게 이 말은 왜 공허하게 들릴까. 기후위기의 가장 직접적인 영향을 받는 세대로 지목되면서도, 막상 정책을 논의하는 자리에서 청년은 주체가 아닌 ‘수혜자’나 ‘보호 대상’으로만 머물러 있기 때문이다. 청년세대의 가장 절박한 관심사 중 하나는 단연 ‘일자리’다. 경총이 2022년 실시한 설문조사에서 20~39세 구직자 1000명 중 20.4%가 향후 5년간 괜찮은 일자리가 많이 생길 분야로 ‘환경·에너지’를 꼽았다. 필자가 속한 단체에서도 ‘청년 일자리’와 관련한 행사를 개최했을 당시 예상보다 신청자가 몰려 모집 인원을 추가로 늘려야 했다. 행사 당일 불참자도 거의 없을 만큼 관심이 뜨거웠다. 그렇다면 청년들은 왜 여전히 기후 분야로 진출하는 길목에서 헤매고 있을까. 기후 분야의 일자리 전망은 밝다. 국제노동기구(ILO)에 따르면 파리협정 이행으로 2030년까지 전 세계적으로 1850만 개의 일자리가 순증할 것으로 전망된다. 국내 연구에서도 비슷한 전망이 나온다. MIT 정치경제연구소와 그린피스가 공동으로 분석한 연구에 따르면, 2030 NDC와 2050 탄소중립 목표를