
1㏊당 평균 탄소 1000t 저장…해안 방재·생물다양성에도 기여세계 맹그로브의 날 맞아 환경재단·WWF 보전 성과·계획 공개 오는 26일은 유네스코가 지정한 ‘세계 맹그로브 생태계 보전의 날’이다. 기후위기가 심화하면서 맹그로브는 탄소를 저장하는 블루카본 생태계이자 해안 재해를 줄이는 자연기반해법으로 주목받고 있다. 세계 각국이 맹그로브 보전과 복원을 기후·생물다양성 정책에 활용하는 가운데 국내에서도 정부와 기업, 환경단체를 중심으로 관련 활동이 이어지고 있다. 맹그로브는 1㏊당 평균 약 1000t의 탄소를 저장하는 대표적인 블루카본 생태계다. 바닷물이 드나드는 열대·아열대 연안에 자라는 나무와 관목으로, 촘촘한 뿌리가 낙엽과 유기물, 퇴적물을 붙잡는다. 물에 잠겨 산소가 부족한 토양에서는 유기물의 분해도 더디게 이뤄져 탄소가 오랫동안 축적된다. 전 세계 열대림 면적의 1%에도 미치지 않지만 높은 탄소 저장 능력을 보이는 배경이다. 복잡하게 얽힌 뿌리는 파도와 조류의 힘을 줄이고 퇴적물이 쓸려 나가는 것을 막는다. 태풍과 폭풍해일, 해수면 상승으로부터 연안을 보호하는 ‘천연 방파제’ 역할을 하는 셈이다. 뿌리 사이는 어린 물고기와 갑각류의 산란장과 성장 공간이 되며, 맹그로브에 의존해 어업과 양식업을 이어가는 연안 주민에게는 생계 기반이 된다. 유네스코는 이 같은 생태적 가치를 알리고 보전과 복원을 촉진하기 위해 2015년 7월 26일을 세계 맹그로브 생태계 보전의 날로 지정했다. 맹그로브는 전 세계 산림보다 3~5배 빠른 속도로 사라지는 것으로 알려져 있다. ◇ 기후정책부터 민간 사업까지…확산하는 맹그로브 복원 탄소감축과 기후적응, 생물다양성 보전, 주민 생계 회복을 함께 도모할 수 있다는 점에서 맹그로브는 각국의 기후·연안정책과 민간 복원 사업에 활용되고 있다.



























