MYSC, 글로벌 파트너사와 한국형 모델 탐색
국내 스타트업 생태계에서 기존 액셀러레이팅을 넘어선 새로운 성장 모델로 ‘벤처 스튜디오’에 대한 논의가 본격화되고 있다. 벤처 스튜디오는 유망 스타트업을 선발해 멘토링과 초기 자금을 제공하는 기존 액셀러레이터 방식에서 한 걸음 더 나아가, 아이디어 발굴부터 팀 구성, 제품 개발, 시장 진출, 후속 투자 유치까지 창업의 전 과정을 함께 설계하고 실행하는 ‘공동 창업형’ 모델을 뜻한다.
임팩트 투자사이자 액셀러레이터인 엠와이소셜컴퍼니(MYSC)는 지난 5월 27일 서울 성수동 메리히어에서 ‘The New Impact Engine: 한국 시장에서의 벤처 스튜디오 모델 탐색’을 주제로 세미나를 열고, 한국형 벤처 스튜디오 모델의 가능성과 도입 전략을 논의했다.
이번 세미나는 글로벌 벤처 스튜디오 벤처락(Venturerock), 싱가포르 기반 크로스보더 빌더 윌트벤처스빌더(Wilt Ventures Builder)와 함께 한국 스타트업 생태계의 새로운 협력 엔진을 모색하기 위해 마련됐다. 현장에는 공공기관, 대기업 오픈이노베이션팀, 유망 스타트업 창업자 등 생태계 주요 이해관계자들이 참석해 벤처 스튜디오 모델의 국내 도입과 글로벌 확산 전략에 대해 의견을 나눴다.
이날 논의의 출발점은 기존 액셀러레이팅 모델의 한계였다. 참석자들은 “지난 10년간 국내 창업 생태계는 액셀러레이터를 중심으로 성장해왔지만, 최근 거시경제 침체와 투자시장 위축으로 IPO와 M&A를 통한 유동성 회수가 어려워지면서 기존 방식만으로는 고도화된 기술 기업의 성장을 안정적으로 이끌기 어렵다”는 데 공감했다. 또 “단순히 유망 기업을 선별하고 소액을 투자하는 전통적 지원 방식에서 벗어나, 스타트업의 성장 과정에 필요한 인프라와 실행 역량을 함께 분담하는 구조가 필요하다”는 의견도 나왔다.
특히 자본 공급을 넘어 사업 개발, 운영, 글로벌 진출, 후속 투자 전략까지 함께 책임지는 ‘공동 창업(Co-building)’ 체계의 필요성이 강조됐다. 공동 창업은 투자자가 외부 조력자에 머무는 것이 아니라 창업팀과 함께 리스크를 나누고, 사업의 핵심 실행 과정을 직접 지원하는 방식이다. 참석자들은 “한국의 경직된 노동 환경과 계약 관행을 고려할 때, 벤처 스튜디오 모델이 안정적으로 작동하기 위해서는 유연한 거버넌스와 표준 계약 구조를 마련하는 것이 시급하다”고 말했다.
세미나에서는 글로벌 및 로컬 전략 공유, 크로스보더 담화 세션을 통해 한국의 혁신 기술 인재들이 글로벌 시장으로 확장하기 위한 방법론도 논의됐다. 핵심은 컴퍼니 빌딩 과정에서 발생하는 실행 리스크를 줄이고, 창업자가 본업에 집중할 수 있는 구조를 만드는 것이었다.
벤처락의 플로리스 반 후겐하이즈(Floris van Hoogenhuyze) 파트너는 자본 공급 중심의 전통적 투자 방식에서 벗어나야 한다고 강조했다. 그는 “아이디어 단계부터 시리즈 A 투자 유치 전까지의 실행 과정을 데이터 시스템으로 관리하고, 성장 단계별로 필요한 자본과 자원을 투입해야 한다”며 선진 컴퍼니 빌딩 방법론을 소개했다. 여기서 컴퍼니 빌딩은 스타트업을 단순히 지원하는 것이 아니라, 사업 모델 검증, 인재 확보, 제품 개발, 시장 진입 등 기업을 만들어가는 과정을 체계적으로 설계하는 접근을 의미한다.
윌트벤처스빌더의 원대로 대표는 기존 해외 진출 지원 방식의 비효율을 짚었다. 그는 “많은 스타트업이 단기 그랜트나 일회성 자문을 통해 해외 진출을 시도하지만, 현지 법인 설립, 계약, 운영, 네트워크 구축 등 실질적인 실행 단계에서 어려움을 겪는다”고 말했다. 원 대표는 창업자가 핵심 사업에 집중할 수 있도록, 스튜디오가 현지 거점에서 운영 인프라를 제공하고 성패를 함께 책임지는 아시아 크로스보더 기반 합작법인(JV) 설립 모델을 제안했다. JV는 둘 이상의 기업이나 주체가 특정 사업을 위해 공동으로 설립하는 합작법인을 뜻한다.
양사는 한국 스타트업 생태계가 보유한 기술력과 창업 인재가 글로벌 기준에 맞춰 빠르게 성장하기 위해서는 하이테크 플랫폼 기반의 실질적 인프라가 필요하다고 강조했다. 벤처락은 실행 리스크를 낮추기 위해 고안한 AI 네이티브 운영체제 ‘VerneOS’를 소개했다. VerneOS는 스타트업의 실시간 성과 지표를 분석하고, 이를 바탕으로 필요한 시점에 자본을 나누어 투입하는 시스템이다. 벤처락 측은 “데이터 기반 운영체계와 단계별 자본 투입이 결합될 때 스타트업의 성장 가능성을 높일 수 있다”며 이를 ‘예측 가능한 성장 엔진’이라고 설명했다.
윌트벤처스빌더는 초기 단계부터 글로벌 표준 계약을 적용한 JV를 싱가포르 등에 설립하고, 회계·법무·운영·시장 진입 등 공통 운영 인프라를 스튜디오가 직접 대행하는 실행 체계를 제안했다. 윌트벤처스빌더 측은 “이 같은 방식은 한국 창업자들이 해외 시장에 안착하는 속도를 10배 이상 높일 수 있다”고 설명했다.
실제 사례도 공유됐다. MYSC가 선투자한 조인앤조인(브랜드 ‘널담’)과 해녀키친그룹(구 해녀의부엌)은 윌트벤처스빌더와 함께 싱가포르에 JV를 설립하고, 현지 시장에 빠르게 안착한 사례로 소개됐다. 조인앤조인은 식물성 식품 브랜드 ‘널담’을 운영하는 기업이며, 해녀키친그룹은 제주 해녀의 문화와 로컬 식문화를 콘텐츠와 비즈니스로 연결해온 기업이다. 참석자들은 “한국 로컬 브랜드와 임팩트 기업이 해외 시장에 진입할 때, 현지 운영 인프라와 파트너십을 결합한 벤처 스튜디오 방식이 실질적 도움이 될 수 있다”고 평가했다.
원대로 대표는 “인큐베이팅, 액셀러레이팅, 벤처 스튜디오로 10년 단위로 판이 바뀌고 있다”며 “벤처 스튜디오는 비유상 ‘결혼’에 가깝다. 동반자 성격인 액셀러레이터의 다음 단계에 큰 기회가 있다”고 말했다. 이는 벤처 스튜디오가 단순한 투자자나 조언자가 아니라, 창업팀과 장기적으로 결합해 사업의 성패를 함께 책임지는 구조라는 의미다.
MYSC는 이번 글로벌 파트너십을 계기로 단순 액셀러레이션을 넘어 스타트업과 함께 뛰는 ‘임팩트 엔진’으로서 벤처 스튜디오 모델을 도입하고, 스타트업 생태계 전반의 진화를 도모할 계획이다. MYSC는 “내년에는 벤처 스튜디오 전용 펀드 등 관련 생태계가 빠르게 성장할 것으로 기대된다”며 “이 방식을 수도권 외 지역 창업 생태계의 도약 전략으로도 활용할 계획”이라고 밝혔다.
MYSC는 벤처 스튜디오 모델이 기존 액셀러레이터 모델이 직면한 유동성과 수익률 한계를 극복하는 돌파구가 될 것으로 보고 있다. 특히 AI 시대의 기술 창업, 지역 기반 로컬 버티컬 생태계 변화, 대학의 지역혁신중심 대학지원체계(RISE), 대기업 오픈이노베이션, 지역 창업 허브와의 협력을 한 단계 진화시키는 기반이 될 수 있다는 설명이다.
김정태 MYSC 대표는 “글로벌 표준 인프라와 국내 혁신 기술의 결합으로 생태계 체질 개선의 장이 열렸다”며 “국내 고도화와 글로벌 스케일업을 동시에 달성하는 한국형 스튜디오 생태계를 함께 구축하겠다”고 말했다.
조유현 더나은미래 기자
