최근 NPO 친구들이 많은 필자의 페이스북에 불이 났다. ‘구글 임팩트 챌린지’ 프로젝트가 시작되었다는 소식 때문이다. 구글이 시작하는 사회공헌 프로그램인데, 국내 비영리단체들의 창의적이고 혁신적인 프로젝트를 선발해, 한 단체당 5억원씩 최대 30억원의 지원금과 1년 이상의 멘토링을 제공한다는 것이다. 실제 진행과정이 어떨지는 지켜봐야겠지만, 기자회견에서 밝힌 내용과 지난 몇 년 동안 해외에서 시행해온 프로젝트 과정을 보면, 한국 기업과 참 많이 다른 NPO 접근방식이 있다.
우선 구글이라는 기업이 낸 사회공헌 기금 30억원의 성격이다. 한국 기업은 대부분 이 돈을 ‘우리 회사 돈’이라고 생각해, 기금의 사용처에 대한 이니셔티브(initiative)를 쥐려고 한다. 사회공헌 프로그램을 기획, 실행하는 단계마다 개입하고, NPO와의 파트너십 과정에서도 삐걱대는 이유가 바로 여기에 있다. 기업 기부금이긴 한데, ‘꼬리표가 붙은’ 기부금이다. 반면, 글로벌 기업의 경우 오로지 사회문제 해결이나 공익적 목적으로 쓰이는, ‘꼬리표 뗀’ 기부금이 많다. 구글의 이 기금 또한 그렇다.
예전에 만난 아메리칸 익스프레스 재단(아멕스 재단) 티머시 제이 매클리몬 이사장이 들려준 사회공헌도 그랬다. 3년 동안 사람들에게 사회문제 해결을 위한 수천 개의 다양한 아이디어를 받아서, 이를 실행할 비영리단체와 타 기업을 연결해주는 사회공헌 프로젝트에 수백 억 달러의 지원금을 내놓았다고 했다. 그러다 보니 NPO 분야의 리더를 키우는 일이 시급함을 알고, 지금은 NPO 차세대 리더를 대상으로 조직경영, 고객서비스, 마케팅 등을 가르치는 아카데미 사업에 3000억원이 넘는 돈을 투자, 매년 4000여명의 리더를 배출한다고 했다.
반면, 우리나라 기업의 사회공헌 현황은 겉으로 드러난 3조원이라는 액수에 비해 질적인 내용은 빈약하다. 우선 사회공헌 집행 과정이 매우 불투명하다. 3조원 중 기업이 자율적으로 쓸 수 있는 비용은 10%도 채 되지 않을 것이라는 게 전문가들의 얘기다. MB정부 때는 미소금융과 교육기부, 현 정부는 창조경제를 위해 사회공헌 기금을 내놓아야 한다. 큰 뭉칫돈이 빠져나가고 나면, 남은 돈을 이용해 기업 사회공헌 담당자들은 성과를 내기 위해 자사에 도움이 되는 사회공헌 프로그램 위주로 구성한다. “우리가 힘들게 번 돈으로 너희들은 뭐 하는 거니?”라는 빈축을 사지 않기 위해, 사회공헌 담당자들도 회사에 도움이 됐다는 걸 증명해야 하기 때문이다. 지속적인 사회공헌을 위해 세운 기업재단 또한 기금 규모가 크지 않아 사회를 위해 존재하는지, 조직 유지를 위해 존재하는지 애매한 경우도 많다.
기업 사회공헌 프로그램 또한 소위 ‘그랜트(Grant)’ 방식이 아니라 기획사업 위주가 많아, NPO단체의 경우 하고 싶은 프로그램이 있어도 어느 곳에서 기금을 찾아야 할지 정보를 알 길이 없다. 한마디로 NPO에게 공개된 기금도 별로 없고, 그 정보를 찾을 길도 꽉 막혀있다. 반면 해외 선진국에선 기업이나 기업재단의 기금 정보가 공개돼있고, 꼼꼼한 지원과정을 거쳐 선발되기만 하면, NPO 주도로 사업을 진행할 수 있다. 이번 구글의 사회공헌 프로그램에 수많은 NPO들이 열광하는 것도 우리의 척박한 환경과도 밀접한 관련이 있다. 기업이 NPO를 도와 함께 사회문제를 해결해나가는 좋은 벤치마킹 사례가 지금보다 훨씬 더 많아지기를 기대한다.
*이 글은 한국가이드스타가 발행하는 <NPO가이드스타> 2016년 봄호에 실린 글입니다.
