젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 수많은 관심 속에 방한한 가운데 국내에 인공지능(AI) 연구센터를 짓겠다고 말하면서 다시 한번 눈길을 끌었다.
황 CEO는 지난 5일 오후 서울 강서구 김포공항 비즈니스센터를 통해 입국했다. 황 CEO는 지난해 10월 아시아태평양경제협력체(APEC) CEO 참석을 위해 한국을 방문한 지 약 7개월 만에 다시 방한했다. 당시 황 CEO는 서울 강남구 삼성동의 한 치킨집에서 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장과 이른바 ‘치맥 회동’을 가져 눈길을 끌었다.
이후 황 CEO는 서울 마포구 홍대입구 인근 ‘T1 베이스캠프’를 찾아 리그 오브 레전드(LoL) 프로게이머 페이커(이상혁)를 만난 뒤 홍대입구역 인근 고깃집에서 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 의장 등과 삼겹살과 소주, 맥주를 곁들인 식사 자리를 가졌다.
김포공항에서 취재진과 만나 “한국을 위한 깜짝 선물을 갖고 왔다”고 답했던 황 CEO는 식당 앞에서 관련 발언을 이어갔다.
황 CEO는 “한국에 새로운 선물로 4가지 사업을 가져왔다”며 차세대 AI 가속기 가속기 베라 루빈, 베라 중앙처리장치(CPU), 엔비디아의 첫 AI 노트북 라인업 ‘RTX 스파크’, 차세대 휴머노이드 로봇과 피지컬 AI를 위해 설계된 최첨단 AI 엣지 슈퍼컴퓨터 ‘젯슨 토르’를 언급했다.
그러면서 “”한국 내 AI 연구 엔지니어, 로봇 공학, 연구를 위한 매우 뛰어난 연구 센터도 구축 중이며, 채용 중인 제 모든 동료들과 함께 일하게 될 것”이라면서 ”어디에 지을 지는 잘 모르겠지만 서울이 될 것 같다. 서울은 큰 도시“라고 덧붙였다.
이날 황 CEO와 최 회장, 구 회장, 이 의장은 식당 밖에서 자신들의 모습을 보기 위해 기다리던 시민들에게 SK하이닉스 고대역폭 메모리(HBM)를 모티브로 한 과자 ‘HBM칩’과 음료를 나눠주면서 큰 호응을 이끌어내기도 했다.
이후 황 CEO와 일행은 인근 치킨 전문점으로 자리를 옮겨 ‘치맥’을 즐기는 모습이 포착됐다. 이 자리에는 황 CEO의 부인과 장녀, 예비사위 등도 동석했다.
업계에서는 이날 회동을 통해 SK, LG, 네이버가 엔비디아와 피지컬 AI 산업을 위한 긴밀한 협력 관계를 형성할 것으로 전망했다.
한편 황 CEO는 6일 방송인 유재석이 진행하는 tvN 예능 프로그램 ‘유퀴즈 온 더 블럭’ 녹화에 참여한 뒤 7일 서울 잠실야구장에서 열리는 키움 히어로즈와 두산 베어스의 경기에서 시구를 할 예정이다. 8일에는 서울 여의도 LG타워와 양재동 현대차그룹, 경기도 분당 네이버 1784 사옥을 찾을 것으로 알려졌다.
금윤호 더나은미래 기자
