밀알복지재단 ‘중증장애아동 방문물리치료’ 지난 7월 5일 오후 안산의 한 가정을 찾아갔다. 아이들이 여름방학으로 들뜬 요즘, 중증의 장애아동은 힘든 시간을 보내고 있었다. 영민(가명)이는 6개월만에 태어났다. 인큐베이터에서 산소호흡기와 주삿바늘 몇 개를 꽂은 채 3개월을 보내고 세상에 나왔다. 열한 살이지만 뇌병변 1급 판정을 받은 중증장애인이다. 인지능력으로 치면 5세나 6세에 해당한다. 영민이는 깨끗한 옷을 입고 물리치료사 한향완씨를 기다리고 있었다. 몸도 시선도 천천히 움직여 무엇을 하고 싶은지 이해할 수 없는 순간이 많지만 향완씨나 영민이의 할머니는 영민이가 말하고 싶은 것을 재빨리 이해했다. 향완씨에게 영민이는 소중한 존재다. 물리치료를 받은 지 4개월 만에 영민이가 걷기 시작했기 때문이다. “원래 영민이는 2006년에 수술을 한 번 해서 철심을 박고 있을 땐 어느 정도 걸을 수 있었는데 수술 후 물리치료와 운동을 꾸준히 하지 못해 철심을 빼자 경직이 다시 왔다”고 한다. 영민이 할머니에 따르면 지금 영민이는 “무릎쪽 성장판만 자라고 종아리쪽 성장판이 자라지 않는 상태”다. 그래서 다리가 휘어졌고 제대로 서 있기도 힘들다. 향완씨는 영민이를 거실에 눕히고 다리를 주무르며 말을 걸기 시작했다. 주로 학교 생활에 대한 것이었다. 영민이는 가끔 고개를 돌리거나 표정을 바꿔 향완씨의 질문에 대답을 했다. 잠시 후 향완씨는 영민이의 발바닥을 자기 어깨에 놓고 밀고 당기기를 반복했다. 영민이의 얼굴에서 땀이 났고 가끔 가래 끓는 소리가 났다. 땀이 나지만 선풍기를 틀 수는 없다. 얼마 전 감기에 걸렸는데 찬 바람을 맞으면 합병증이 발생할 수 있다. 몇

이샘컵케이크 ‘미스맘 컵케이크 스쿨’ 하얀 가게 문을 열고 들어서니 달콤한 향이 가득하다. 한창 수업 중인 테이블 위는 수강생들의 웃음소리와 손놀림, 예쁜 케이크와 장식들로 더 달콤하다. 이날은 컵케이크 전문점인 이샘컵케이크(www.cupcake.co.kr)에서 ‘미스맘 컵케이크 스쿨’이 열리는 날이다. ‘미스맘 컵케이크 스쿨’은 이샘컵케이크가 서울시한부모가족지원센터와의 협약을 통해, 홀로 자녀를 양육하는 미혼모들을 대상으로 컵케이크, 슈가크래프트, 초콜릿, 브라우니 등을 교육하는 미혼모 자립 지원 사업이다. 이샘컵케이크의 이샘 대표(30)를 비롯해 서주희(37), 김혜원(33), 이보미(28) 등 제과제빵 전문가들이 미혼모들을 응원하고자 재능과 힘을 모았다. 이 대표가 ‘미스맘 컵케이크 스쿨’을 처음 구상한 것은 작년 초 한 여성에게서 이메일을 받은 것이 시작이다. 세 살짜리 딸아이 하나를 키우고 있다는 그녀의 당시 나이는 고작 스물 여섯. 어린 나이에 결혼과 출산, 이혼을 모두 겪은 그녀는 “컵케이크라는 전문기술을 익히면 살림을 꾸려나가는 것에도 도움이 되고, 아이에게도 좀 더 정서적으로 안정적이고 따뜻한 엄마가 될 수 있을 것 같다”며 가르침을 부탁했다. 그리고 3개월간 서울로 올라와 이 대표에게 모든 컵케이크 기술을 익히고 내려갔다. “그분에게 컵케이크를 가르쳐 드리면서 한부모 가정에 관심을 갖게 됐어요. 자연히 미혼모 이슈에도 관심을 갖게 됐고요. 오히려 6·25 한국전쟁 때보다 지금이 더 해외입양이 많은 거 아세요? 그중 90% 이상이 미혼모 여성의 아이들이에요. 입양이 잘못이라는 얘기가 아닙니다. 미혼모가 아이를 키울 수 있는 여건과 환경을 만들어줘야 한다는 것입니다. 미혼모에 대한 사회적 편견을 씻어내자는 얘기입니다.” 미혼모들의 삶에 관심을 갖고 현재의 제도와 정책, 실태 등을

네팔 ‘서비스포피스 여성文解학교’ “돈만 주면 나눔? 그건 진짜 나눔이 아니다” 수도 카트만두서 12시간 14년 내전의 땅 ‘살라히 ‘아동센터·문해학교 건립 작은 도서관에선 아이부터 노인까지 공부 희망을 밝히는 건 ‘교육’ “UN이 설정한 새천년개발목표(MDGs)를 달성하기 위해서는 다양한 노력이 필요합니다. 특히 힘을 써야 할 것이 무엇이라고 생각하십니까?” 지난 7월 4일 오전 11시 30분, 네팔의 수도 카트만두의 한적한 주택가에서 혼 람 하리 조시(Hon. Ram Hari Joshi)씨를 만나 한 시간가량 이야기를 나눴다. 84세의 나이에 하얗게 센 머리의 하리씨는 어렸을 때 간디를 만나 사회활동에 눈을 떴다. 네팔의 교육부 장관과 관광부 장관을 역임했고 지금은 국제 봉사NGO인 서비스포피스(Service For Peace) 네팔의 회장을 맡고 있다. 기자가 네팔에서 던지는 마지막 질문이라는 얘기에 하리씨는 부드럽게 웃으며 한 단어로 답했다. “그야 교육(Education)이지.” 그리고 말을 이었다. “사람이 바뀌지 않으면 세상이 좋아지지 않는 법이거든.” 순간 기자가 일주일간 네팔에서 만났던 여성들의 얼굴들이 하나하나 떠올랐다. 모우따리의 서비스포피스 여성문해학교(Women’s Literacy School)에서 만난 강가 마야(46)씨는 46초를 들여 자신의 이름을 영어로 쓰곤 활짝 웃었다. 종이에 꾹꾹 눌러쓴 글씨는 마치 종이에 새긴 듯 쉽게 지워질 것 같지 않았다. 자나끼나가리 2구역 문해학교의 최연장자 드로나 쿠마리(62)씨는 4주 전에 문해학교를 찾아왔다고 했다. “아들과 딸 네 명을 기르고 모두 가르치고 결혼을 시킬 때까지” 60평생을 부엌과 밭, 외양간을 오갔던 드로나씨는 지금 네팔어 알파벳의 기초를 배우고 있다. 우리 말로 치면 ‘ㄱ·ㄴ·ㄷ’을 배우고 있는 셈이다. 두 여성은 모두

한부모 여성가장 희망을 담아낸 조선희 작가 아름다운재단 희망가게 100호점 기념 홀로 아이 키우는 여성 애환 담아 “인생은 스스로 개척하라 말하던 어머니 이번 작업 시작한 계기였죠” 사진 속의 그들은 대부분 정면을 응시하고 있다. 틀어 올린 머리 위에 예닐곱 개의 가위를 꽂고 짙은 눈매로 바라보고 있는 이는 미용실 사장이다. 장비들이 즐비한 세차장 한가운데 작업복 차림으로 한 손에 물 분사기를 들고 당당히 서 있는 사람은 세차장 사장, 기중기가 작동하고 있는 폐자제 더미 위에 절단기를 들고 서 있는 그는 재활용센터 사장이다. 29명의 사장이 모두 저마다의 도구를 들고 결연한 표정과 몸짓으로 카메라 건너 세상을 똑바로 바라보고 있다. 사진 속 그들은 홀로 아이들을 키우며 가게를 꾸려가고 있는 ‘어머니’사장들이다. “카메라 앞에 난생처음 모델로 서게 된 그분들에게 말했죠. ‘당신을 전사(戰士)라고 생각한다’고. 미용 가위, 족발용 식도, 세탁소 다리미 등은 무기인 셈이라고.” 사진작가 조선희(39·경일대 부교수)가 올 4월 중순부터 최근까지 전국을 돌며 한부모 여성 가장들의 창업 이야기를 사진으로 담아냈다. 그는 “사람의 눈은 다 보는 듯하지만 원하는 것만 보는 반면, 카메라는 있는 그대로를 보여 준다”며, 사진가인 본인의 역할은 사람들이 보지 못한 걸 잡아내는 일이라고 했다. 이번 사진 작업의 대상이었던 그네들에 대해, 조 작가는 “가족을 지키기 위해 세상과, 편견과 싸우는 사람들”이라 정의했다. 굳이 “싸운다”는 표현을 쓰는 이유는 “그 어머니들의 삶이 치열하고, 폭발하는 에너지가 싸움에 준하기 때문”이란다. 인터뷰를 시작하자마자 조 작가는 “나도 한부모가정 어머니의

방치 되었던 마을 ‘고토부키초’ 외지인 꺼리던 주민 설득하고 빈방 개조해 ‘호스텔 빌리지’로 입소문 타고 관광객 유입 아티스트가 찾는 예술도시로… “도시는 생명체다”라는 말을 들었을 때는 당연하다는 듯 고개를 끄덕거렸다. 새로운 얘기가 아니었다. 하지만 “늙어버린 도시에 새 생명이 부여되지 않고 방치된다면 어떻게 될까?”라는 질문을 들었을 때엔 고개를 끄덕일 수 없었다. 오래되고 낡은 집들과 텅 빈 상태로 방치되고 있는 상가, 의욕 없이 늙어가는 지방 소도시들의 모습이 떠올랐기 때문이다. 일본 건축가 오카베 도모히코(岡部友彦·34) 고토랩 대표가 2004년 8월 요코하마에 도착했을 때 고토부키초도 그랬다고 한다. 고토부키초는 원래 요코하마 항만의 배후지역이었다. 2차 대전 후에 항만에서 부두 노동자로 종사하던 뜨내기 노동자들이 숙식을 해결하는 쪽방촌이 형성되었고, 6만㎡의 면적에 직업소개소만 120개가 있을 정도로 번성했던 마을이었다. 그러나 오카베씨가 고토부키에 왔을 때 6만㎡에 남은 것은 6500명의 인구뿐이었다. 이 중 50%가 고령자, 80%가 생활보호수급자였고, 95%가 독신 남성이었다. 어디에서 왔는지 알 수 없는 폐차 직전의 차들이 버려지는 마을이었고 경찰의 순찰조차 드물었다. 항만에서 일하던 노동자 중 일할 수 있는 사람들은 일감을 찾아 떠나갔고, 고토부키초에 남은 사람들은 일할 능력이 사라질 때까지 익숙한 쪽방에 의지해 늙어간 이들이었다. 야쿠자였던 사람도, 노동자였던 사람도, 이들을 대상으로 장사하던 사람들도 모두 늙어버렸다. 2004년 인구 6500명의 고토부키초에는 8000개의 쪽방이 있었다. 1500개의 방이 뜨내기 손님조차 없이 비어 있었다. 생산성은 떨어지고 지역은 공동화되고 주민들은 고립되었다. 오카베씨는 이전부터 하고 싶었던 ‘마을 만들기’를 고토부키초에서 시도해보기로 결심했다. 오카베씨가

착한카드로 ‘소원성취사업’ 힘 보태는 배우 강석우 각종 후원 행사 참여 난치병 어린이와 가족 격려 “‘착한카드-메이크어위시’로 행복한 어린이 더 많아지길…” 지난달 30일 ‘메이크어위시 자선골프대회’에서 탤런트 강석우(54)씨를 만났다. 한국메이크어위시재단 후원회장을 맡은 지도 어느덧 4년째인 그는 이날도 ‘난치병 어린이들을 위한 소원성취사업’을 알리느라 열심이었다. 여느 연예인들처럼 메이크업이나 헤어스타일을 챙기는 대신 그는 공연을 준비하는 난치병 어린이들을 챙겼다. 재단과 사업에 관심을 갖는 사람들에겐 먼저 다가가 소원성취사업의 가치를 알리고 참여를 격려했다. 어느새 난치병 어린이와 가족들이 부르는 또 하나의 이름, ‘소원아저씨’의 모습, 그대로였다. ‘소원아저씨’는 언제 어떻게 첫 소원을 이루었는지, 강씨의 첫 소원 이야기부터 물었다. “아마 국민학교(지금의 초등학교) 5학년 즈음일 거예요. 내 스케이트를 갖는 게 당시 제 소원이었거든요. 어리니 뭐 알아요? 다른 건 없어도 좋으니 그거 하나만 있으면 된다고 매일 부모님께 졸랐죠. 그러던 어느 날 저와 형제처럼 지내는 형님 한 분이 제 칭얼거리는 소리를 듣고 시장에 데려가더니 하나 사주셨어요.” 형님이 어려서 부모님을 잃고 힘겹게 살아왔음을, 그래서 강씨의 부모님이 아들 삼아 돌보셨음을, 당시 군인이었으니 얼마 안 되는 월급으로 무리한 것임을, 강씨는 이제는 잘 안다. 그래서 수십 년이 흘러도 형님이 사 준 ‘스케이트’를 잊을 수 없다. “난치병 어린이들의 소원을 들어준다는 것이 이런 의미 아닐까요? 형님이 사준 스케이트가 제 가슴에 이렇게 평생 남아 가끔씩 그 선물을 떠올리면서 행복해지듯 말입니다. 물론, 가장 필요하고 중요한 선물은 병이 낫는 거겠지만 그건 우리 사람이 할 수

‘사회복지사업은 마중물과 같다.’ 몇 년 전, 한 선배 사회복지사에게 들었던 말이다. 사회복지사업의 목표 중 하나가 사람들이 자기 인생의 주인이 되어 살아갈 수 있도록 돕는 것이라고 볼 때, 사회복지사 혹은 사회복지사업이 마중물과 같은 역할을 한다는 것에 고개를 끄덕이게 된다. 광주광역시의 한 임대아파트에 살고 있는 김영훈(가명·초 6) 아동의 어머니는 장애를 갖고 있는 아들 영훈이와 딸 영미를 키우고 있는 한부모 가정의 가장이다. 한 때 우울증을 앓고, 주변 사람들과의 왕래도 전혀 없던 영훈이 어머니는 한 사회복지사의 적극적인 방문을 통해 도움을 받게 됐다. 이 과정에서 가장 도움이 되었던 것은 같은 임대아파트 단지에 살고 있는 한부모 가정 어머니들의 자조모임인 ‘아이사랑’에 참여한 것이었다고 한다. 비슷한 상황에서 비슷한 경험을 하고 있는 이웃들과의 정기적인 만남을 통해 공감하고 위로하고 지지받으며 살 수 있었다는 것이다. 영훈이 어머니는 “우리 집, 남의 집, 내 아이, 남의 아이 구분하지 않고 가족처럼 서로 돌보고 돕는 사람들이 생겨 이제 저는 살아났어요. 지금은 행복해요. 그렇게 살 수 있도록 우리아이 희망센터(영훈이 어머니가 이용하는 사회복지기관)가 계속 되게 도와 주세요”라고 말한다. 놀랍게도 영훈이 어머니의 변화는 자신과 자기 아이들의 삶을 개선하는 것에서 멈추지 않았다. 영훈이 어머니의 관심은 주변에 있는 방임된 아동의 삶의 문제로까지 확대되었다. 영훈이 어머니를 비롯한 ‘아이사랑’ 참여 어머니들은 같은 아파트 단지의 한 아버지 가정 아이들이 의식주를 비롯한 기본적인 생활환경이 더 어렵다는 것을 알게 되었다. 그리고 그때부터 한 가정이 1~2명씩의

배우 이정진의 네팔 자원봉사 벽돌공장 노동자는 대부분이 어린 아이… 기본 교육도 못 받아 꺼이랄리 미래 위해 지속적인 관심 필요 지난 5월 배우 이정진(34)씨가 네팔 오지로 봉사 활동을 다녀왔다. 2009년 방글라데시에 봉사활동을 다녀온 그는 1년에 한 번 이상은 꼭 빈곤아동을 위해 봉사하겠다고 다짐했다고 한다. 올해로 세 번째, 이정진씨는 어김없이 스스로와의 약속을 지켜오고 있다. 그가 직접 전해온, 네팔에서 만나고 느낀 나눔 이야기를 소개한다. 편집자 주   인천공항에서 7시간의 비행 끝에 네팔의 수도 카트만두에 도착했다. 계속해서 국내항공을 타고 2시간, 다시 차로 3시간을 이동해 최빈국 네팔에서도 더욱 가난한 마을로 꼽히는 꺼이랄리에 도착했다. 차에서 내리자마자 뜨겁고 습한 공기가 엄습해왔다. 45도를 웃도는 불볕더위, 숨이 턱턱 막혔다. 꺼이랄리는 땅이 척박해 과거 노예들이 모여 살았던 지역으로, 사람들은 아직도 이곳 사람들을 ‘옛날 노예들’이라 부른다고 한다. 10여 년 전 노예제가 사라졌지만, 여전히 꺼이랄리 주민들의 삶은 예전보다 나아진 게 없는 ‘절대빈곤’ 상황이기 때문이다. 내가 홍보대사로 활동하고 있는 국제구호개발NGO 굿네이버스는 꺼이랄리에서 급식, 교육, 의료 지원, 소득증대 활동 등 다양한 지원 사업을 펼쳐오고 있다. 이전까지 나에게 네팔은 그저 신비롭고 장엄한 히말라야의 나라였다. 대부분의 사람들이 하루 1달러 미만으로 살아가는 가난하고, 약하고, 힘없는 꺼이랄리와 같은 풍경이 있으리라고는 상상해 본 적이 없다. 충격이었다. 도착한 다음 날, 나는 바로 현지 굿네이버스 지부장님과 함께 마을 주민들을 만났다. 첫 번째로 만난 아이는 연로한 할머니와 살고 있는 13살의 소녀 상기타(Sangita)였다. 두