생명보험사회공헌재단(이하 생명보험재단)은 실명 위기에 처한 저소득 중장년층에게 안과 질환 의료비를 지원하는 ‘생명아이(EYE) 100세 지원사업’을 통해 지난 2022년부터 2024년 5월까지 총 1034안을 지원했다고 28일 전했다.
재단에 따르면, 현재 정부의 안과 질환 수술비 지원 대상은 60세 이상으로 제한을 두고 있어 50대 환자들이 의료 사각지대에 놓여 있는 상황이다.
이에 재단은 2022년부터 한국실명예방재단과 함께 ‘생명아이 100세 지원사업’을 추진해 실명 위기에 처했음에도 경제적 이유로 안과 치료를 받지 못하는 50세부터 59세의 기초생활수급자 및 차상위계층을 대상으로 의료비를 지원하고 있다.
재단은 사업을 통해 망막질환, 백내장, 녹내장, 각막이식 등 안과 의료비를 지원한다. 지난 5월까지 망막질환 536안, 녹내장 38안, 백내장 454안, 각막이식 2안 등을 포함해 총 1034안을 지원했다.
지원 범위는 안과 수술과 수술 전 검사비 1회, 수술 당일 진료비 중 본인부담금이 포함되며 안구 내 주입술과 검사는 3개월당 2회 제공한다. 지원 금액은 일반적인 안과 수술은 1안당 최대 150만원, 각막이식 수술은 최대 300만원, 사시 수술은 최대 200만원, 안구 내 주입술은 최대 250만원 이내다.
지난해 지원사업을 통해 백내장 수술비를 지원받은 김자연(가명)씨는 “작년부터 눈이 침침하고 안개가 낀 듯 잘 보이지 않았지만 고가의 수술비에 치료는 엄두도 못 내고 있었다”며 “지원사업에 선정되어 수술을 받은 후에는 주변 사람들도 더욱 잘 보여 대인관계에 자신감이 생기고, 모든 것이 선명해져 마치 새로 태어난 것 같다”고 말했다.
김정석 생명보험재단 상임이사는 “지원사업을 통해 경제적 부담으로 치료를 미루고 있는 중장년층 안질환자들에게 금전적 지원과 삶의 활력을 되찾을 기회를 선물할 수 있어 매우 뜻깊다”며 “향후에도 안질환뿐만 아니라 우리 사회 내 여러 의료 사각지대를 꾸준히 발굴하고 이들을 위한 다양한 지원책으로 생명 존중 문화 확산에 기여할 예정”이라고 전했다.
김규리 더나은미래 기자 kyurious@chosun.com
