원·달러 환율이 약 10개월 만에 1400원선 밑으로 떨어지며 1397.7원에 안착했다.
미 연방준비제도(Fed)의 금리 인상 종료 기대감과 수출업체의 달러 매도세가 맞물리면서 원화 강세를 이끌었다.
19일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 정오 무렵 전일 대비 하락세를 보이며 1399.0원을 기록했다. 환율이 장중 1400원선을 밑돈 것은 지난해 10월 2일(1399.5원) 이후 약 10개월 만이다.
이날 환율 하락은 미국 물가 지표 안정에 따른 달러화 약세 영향이 컸다. 최근 발표된 미국의 소비자물가지수(CPI)와 생산자물가지수(PPI)가 모두 시장 예상치를 하회함에 따라, 연준이 오는 9월 통화정책회의에서 추가 금리 인상에 나설 것이란 시장의 기대가 크게 약화했다. 긴축 종료 가능성이 수면 위로 올라오면서 글로벌 달러화 지수는 약세 압력을 받았다.
여기에 국내 수출 기업들의 네고(달러 매도) 물량이 출회된 점도 하락 폭을 키웠다. 월말을 앞두고 환율 추가 하락을 우려한 수출업체들이 보유 중인 달러를 조기에 시장에 풀면서 원화 상방 압력으로 작용했다.
아울러 외환당국의 개입 경계감도 달러 매수 심리를 위축시켰다. 최근 엔·달러 환율이 달러당 160엔선에 육박하자 일본 재무성의 시장 개입 가능성이 지속해서 제기되고 있으며, 이는 외환시장 내 달러 매수세를 제약하는 요소로 작용하고 있다는 분석이다.
전문가들은 미 연준의 통화정책 기조 변화와 글로벌 외환 시장의 분위기 전환에 따라 당분간 원·달러 환율의 하방 변동성이 이어질 수 있다고 전망했다.
구지훈 더나은미래 기자
