지난달 1일 발생한 한화에어로스페이스 대전사업장 폭발 사건과 관련해 세척기 내부에서 처음 폭발이 발생한 후 대형 사고로 이어진 것으로 전해졌다.
2일 대전경찰청에 따르면 사건 당시 현장 책임자는 경찰 조사에서 “세척기 내부에서 처음 폭발이 난 것 같다”라고 진술했다.
일반적으로 고체 화약과 같은 로켓 추진체를 제조하거나 취급하는 과정에서 배관이나 밸브, 공구 등에 화약 찌꺼기가 묻는다. 이를 제거하기 위해 해당 부품이나 기계 등을 세척 탱크에 넣어 물이나 세척액으로 씻는다. 이 과정에서 폭발이 처음 발생한 것으로 경찰은 추정하고 있다.
경찰에 따르면 사건 당시 현장 작업자들이 폭발 직전 세척기 탱크 내부를 청소하고 있었다. 기계와 연결된 배관의 경우 외부 업체가 해당 부분을 청소했던 것으로 알려졌다. 이후 폭발 사고로 인해 5명이 숨지고 2명이 중경상을 입었다.
경찰은 사고 직후 가재웅 사업장장을 포함해 작업 팀장과 계장, 근로자 및 유족 등 32명을 조사했다. 이와 별도로 경찰은 사고 당시 현장에서 확보한 5700여 점을 분석하고 이중 세척 도구와 부품 등 17점을 국립과학수사연구원에 보내 정밀 감정을 의뢰했다.
류근실 광역범죄수사대장은 “사업장장을 업무상과실치사상 혐의로 입건해 조사 중이며 출국 금지 조치가 이뤄진 상태이며 국과수 감정 결과가 나온 후 종합적으로 판단해 원인을 규명하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “위법 사항이나 혐의점 등이 발견될 경우 추가 입건자가 있을 수 있다”고 덧붙였다.
한편 경찰 조사와 별도로 대전지방고용노동청도 가재웅 사업장장을 산업안전보건법 위반 혐의로, 손재일 대표이사를 중대재해처벌법 위반 혐의로 입건해 조사 중이다.
금윤호 더나은미래 기자
