연령이 낮을수록 다문화 사회에 긍정적인 태도를 보이는 것으로 나타났다.
여성가족부가 30일 발표한 ‘2021 국민 다문화수용성 조사’에 따르면 국내 난민 수용에 동의하는 비율은 청소년 54.6%, 성인 33.7%로 20%p 이상 격차가 났다.
2012년부터 3년 주기로 시행된 조사는 ▲문화 개방성 ▲국민 정체성 ▲고정관념·차별 ▲일방적 동화 기대 ▲거부·회피 정서 ▲교류행동 의지 ▲이중적 평가 ▲세계시민 행동의지 등의 항목을 골자로 한다. 이번 조사는 19~74세 성인 5000명, 중·고교생 5000명 등 총 1만명의 설문조사 응답을 바탕으로 구성됐다.
성인과 청소년 모두 연령층이 낮을수록 다문화수용성 점수가 높았다. 성인은 20대가 54.40점으로 가장 높았고 이어 30대(52.98점), 40대(52.77점), 50대(51.80점), 60대 이상(49.98점) 순이었다. 청소년은 중학생이 73.15점으로 고등학생(69.65점)보다 다문화수용성 점수가 높았다. 다문화수용성 점수는 한국 사회의 다문화 인식 현황과 이주민 포용 정도를 파악할 수 있는 지표다.
성인과 청소년의 다문화수용성 격차는 점차 커지는 추세인 것으로 확인됐다. 2015년 성인과 청소년의 격차는 13.68점이었다. 2018년에는 격차가 18.41점으로 더 벌어졌다. 지난해 성인과 청소년의 다문화수용성 점수는 100점 만점에 각각 52.27점, 71.39점으로 20점가량 차이를 보였다.
두 집단의 격차가 가장 컸던 항목은 ‘이주민과 친교 관계를 맺고자 하는 의지’를 의미하는 ‘교류 행동 의지’였다. 이 항목에서 성인의 점수는 38.76점에 불과했지만, 청소년은 78.09점으로 최고점을 기록했다.
청소년은 이주민과 관계를 맺는 데에도 적극적인 것으로 나타났다. 청소년 가운데 ‘다문화 학생이 나와 같은 반 학생이 되는 것이 불편하지 않다’ ‘다문화 학생이 나의 친구가 되는 것이 불편하지 않다’고 답한 비율은 각각 94.7%, 93.2%에 달했다.
반면 성인이 ‘이주민이 상사가 되는 것이 불편하지 않다’ ‘직장 동료가 되는 것이 불편하지 않다’에 답한 비율은 각각 54.8%, 76.0%에 그쳤다.
여가부는 성인과 청소년 간 다문화 인식차가 벌어진 원인 중 하나는 관련 교육이나 활동 참여율이라고 분석했다. 다문화 교육을 받았다고 응답한 성인은 5.2%였지만, 청소년은 53.6%에 달했다. 성인 중에서도 다문화 활동에 참여한 경험이 있는 이의 다문화수용성 점수는 57.65점으로 미참여자(52.12점)보다 높았다.
정영애 여가부 장관은 “다문화 관련 교육이나 활동이 다문화수용성에 긍정적인 영향을 미치고 있다”며 “앞으로 연령별 다문화이해교육을 더 강화하고, 교류·소통 기회를 늘려나감으로써 한국 사회의 다문화수용성을 높일 수 있도록 노력할 것”이라고 했다.
김수연 더나은미래 기자 yeon@chosun.com
