글로벌 싱크탱크 경제평화연구소(IEP)가 7일(현지 시각) 발표한 ‘2021 생태위협보고서’를 통해 전 세계 30개국 12억6000만 인구가 극심한 생태학적 위협에 처해있다고 밝혔다. 이들은 생태 위협에 대처하는 능력이 떨어지고 빈번한 자연재해 노출 위험에 처해있는 상태다. 보고서는 생태학적 위험 기준을 ▲식량위기 ▲기후변화 ▲강제이주 등 세 가지로 구분했다. 식량 부족 인구는 2014년 이후 매년 증가했다. 지난해에는 전 세계 인구의 30.4%인 24억명이 식량 부족에 시달린 것으로 나타났다. 이는 2014년 이후 약 44% 증가한 수치다. 보고서는 2050년에는 약 34억명이 식량 위기에 처할 것으로 예상했다. 특히 영양실조 인구는 지난해 기준 7억6800만명이었다. 보고서는 30년에 후에는 작년 대비 45%가량 증가한 11억1100만명이 영양 결핍 상태에 있을 것이라고 지적했다. 영양실조가 가장 심한 국가로는 소말리아, 중앙아프리카공화국, 아이티, 예멘, 마다가스카르 등을 꼽았다. 기후변화는 생태학적 위협을 가속화 시키는 주요한 요인 중 하나로 지목됐다. 1990년부터 2020년까지 30년간 전 세계적으로 총 1만320건의 자연재해가 발생했다. 연간 344건꼴이다. 홍수는 전체 재해의 42%를 차지하며 가장 빈번하게 발생하는 재해로 꼽혔다. 또한 2020년에는 177개국의 기온이 역사적인 평균 기온보다 더 높은 것으로 관찰됐다. 세르지 스트로반트 IEP 유럽·중동·북아프리카 담당 이사는 “국가 시스템 붕괴 가능성을 판단하는 데 있어 기후변화가 직접적인 고려사항은 아니지만, 생태학적 위협이 기후변화로 인해 증폭되고 있는 것은 사실”이라고 했다. 강제로 실향민이 된 인구 수치도 역사상 가장 높았다. 2020년 말에 전 세계적으로 8240만명이 강제 실향민이 됐다. 실향민의 약 68%는 치명적인 생태 위협에 처인 국가 출신이다.