전 국토를 폐허로 만들어 놓은 한국전쟁의 아픔을 딛고 우리는 세계에서 유례없는 경제성장을 이루었다. 냉장고 하나도 못 만들던 우리가 가전은 물론이고 자동차, 건설, 조선, 반도체, 정보통신 등 다양한 분야에서 세계의 산업을 이끌고 있다. 지구촌 인구 3분의 1이 한국이 만든 휴대폰을 사용하고 있기도 하다. 동전의 양면이다. 그 고속 성장은 자살률, 고령화, 청년 실업, 사회적 갈등, 다문화, 환경오염 등 많은 사회문제를 우리 사회에 남겨 놓았다. 압축 성장이 가져다준 그늘이다. 이러한 사회문제들이 우리 사회의 지속 가능성을 위협하고 있다. 금년 우리나라 정부 예산은 376조원. 그중 30.7%인 115.5조원이 고용과 복지 관련 예산이다. 환경·교육·문화 등에 소요되는 예산을 합하면 총예산의 50%가 사회 관련 예산이다. 고용과 복지 예산은 다른 예산보다 많은 매년 8% 이상 오르고 있다. 그만큼 사회문제 해결이 중요한 과제라는 이야기다. 그런데 재원은 항상 부족하다. 부족한 재원을 조달하느라 세금을 올리자니 납세자들의 저항이 만만치 않다. 최근에 일어나고 있는 연말정산 파동이 그 방증이다. 세제를 바꾸어 슬그머니 세금을 더 걷다가 들통이 나니 정부가 그 대책을 마련하느라고 정신이 없다. 재원이 한정되어 있으니 돈을 쏟아 붓는 복지만으로는 한계가 있다. 재원이 선순환되면서 사회문제를 해결하는 방법도 필요하다. 사회간접자본에 투자하여 장기적으로 우리 사회에 필요한 기반 시설을 마련하듯이 사회문제를 해결하는 데도 사회 투자적인 접근 방법이 병행되어야 한다. 현대 사회문제가 점점 다양하고 복잡해져서 이제는 전통적인 복지 접근 방식만으로는 한계가 있다. 사회문제가 복합적인 요소를 담고 있기 때문이다. 문제가 복잡하듯이

한국사회투자 이종수 대표 사회투자기금의 대상은… 조직이나 기업 프로젝트 금융을 복지에 결합시켜… 빈곤 만드는 문제들을 해결하는데 초점 맞춰 “마이크로크레딧이 주로 개인에 관한 것이라면, 사회투자기금(Social Finance)은 조직이나 기업 프로젝트에 투자하는 것이다.” 지난 10년간 한국형 마이크로크레딧 정착에 공헌했던 이종수 전 사회연대은행 대표<사진>는 최근 재단법인 한국사회투자 대표로 자리를 옮겼다. 이 대표는 뉴욕 체이스맨해튼은행, 호주 웨스트팩은행을 비롯해 홍콩, 자카르타, 프놈펜 등지에서 은행을 설립하고 운영하는 글로벌 금융인이었다. 외환 위기가 극심했던 1999년 한국에 돌아온 그는 연세대 대학원에서 대안금융을 공부했고, 2003년 사회연대은행을 설립했다. 지난 12월 설립된 한국사회투자는 사회연대은행이 10억원을 출연해서 만든 곳으로 서울시의 사회투자기금 1000억원을 위탁받아 운영할 계획이다. ―한국사회투자의 설립 목적은. “사회연대은행에서 초점을 맞춘 것은 빈곤과 일자리였다. 빈곤을 해결하는 것도 좋지만, 이런 빈곤을 만드는 문제들이 곪지 않게 도와야겠다고 생각했다. 또 하나는 복지 문제다. 복지를 위해 100조원 이상의 돈이 들어가는 시대다. 재원 마련 문제도 중요하다. 단순히 주기만 하는 복지를 넘어, 돈이 투자·융자돼서 사회문제를 해결하는 접근방법도 필요하다고 봤다. ‘사회 투자’가 바로 그 방법이다. 3년 전부터 관련 연구를 해오다가 작년 12월에 설립하게 됐다.” ―구체적으로 무슨 일을 하는가. “사회적기업, 협동조합, 마을 기업, NGO프로젝트 등을 지원한다. 상환된다는 걸 전제로 투자하는 개념이다. 복지에 금융을 결합하는 활동이다. 채권을 발행해서 노숙자를 돕는 프로젝트, 주거 취약계층을 위한 집을 건설 노동자들로 구성된 사회적기업이 짓는 프로젝트 등이 해당한다. 세계적인 트렌드 역시 이런 ‘투자적 복지’로 가고 있다.” ―’투자적 복지’ 개념을