청소년여행문화학교 ‘동강기행’ 가리왕산 휴양림 계곡에 피어 있던 꽃을 처음 보았을 때, 기준이(가명·18)는 “선생님, 이게 꽃 냄새에요? 저 꽃향기 처음 맡아봐요”라고 말했다. 정말 꽃향기를 처음 맡아보냐고 묻자 “지금껏 꽃을 가까이할 기회가 없었다”는 대답이 돌아왔다. “다음에는 가족들과 함께 오고 싶어요. 특히 엄마랑 꼭 와보고 싶어요” 기준이는 가족들을 폭행한 죄로 보호관찰 처분을 받고 있었다. 지난 10월 22일, 기준이를 포함한 보호관찰대상 청소년 15명이 ‘청소년여행문화학교’에 참석했다. 사단법인 길과문화와 문화체육관광부가 연계한 이번 여행은 걷기를 통한 치유와 문화체험을 실시하는 프로그램이다. 폭력, 절도 등의 범죄에 연루되어 소년보호시설인 살레시오 청소년센터에 감호 위탁 중인 아이들은 1박 2일의 일정 동안 강원도 정선군 일대의 동강 길을 걸었다. “이 풀은 오늘 길에서 보았던 ‘털 초’입니다. 털 초가 바위산에 자리 잡기까지는 꼬박 10년이 걸린다고 합니다. 우리들도 털 초처럼 꿋꿋하게 버텨서 꿈을 이루는 사람이 됐으면 좋겠습니다.” 동강 길을 따라 걸으며 직접 찍은 사진을 발표하는 시간, 이름 모를 야생초에 아이들은 어느새 ‘털 초’라는 이름을 붙였다. 고불고불한 머리카락이 무성하게 난 모양을 닮은 털 초는 이 날 아이들이 찍은 사진에 유난히 많이 등장했다. 단단한 석회암을 뚫고 뿌리내렸다는 사실만으로 평범한 작은 풀은 아이들의 마음속에 깊게 자리한 듯했다. 사진작가가 꿈이라는 민수(가명·17)도 생애 처음 탁 트인 자연환경을 마음껏 촬영할 기회를 가졌다. 그렇게 찍은 사진이 정선읍 달뜨락 마을회관에 모인 모두 앞에서 발표됐을 때, 곳곳에선 감탄이 터져 나왔다. 강변의 나무를 찍은 자신의 첫
