삼성호암상 수상자에게 주어지는 상금이 내년부터 기존 3억 원에서 5억 원으로 오른다. 6개 부문에 지급되는 연간 총상금도 18억 원에서 30억 원으로 늘어난다. 호암재단은 삼성 창업주인 호암 이병철 선생의 인재제일과 사회공익 정신을 계승하기 위해 설립된 공익재단이다. 대표 사업인 삼성호암상은 1990년 고(故) 이건희 삼성 선대회장이 제정했으며, 과학·공학·의학·예술·사회봉사 분야에서 뛰어난 성과를 낸 한국계 인사를 발굴해 시상하고 있다.
호암재단은 2027년 제37회 삼성호암상부터 6개 부문 수상자에게 각각 5억 원의 상금을 수여한다고 5일 밝혔다. 시상 부문은 ▲과학상 물리·수학부문 ▲과학상 화학·생명과학부문 ▲공학상 ▲의학상 ▲예술상 ▲사회봉사상 등 6개다.
상금 인상은 호암 이병철 선생 서거 40주기에 맞춰 시행된다. 재단은 수상자에 대한 지원과 예우를 강화하고 삼성호암상의 국제적 위상을 높이기 위한 결정이라고 설명했다. 이번 상금 인상을 통해 과학기술 연구자들이 보다 도전적인 연구를 이어갈 수 있도록 지원하고, 순수예술과 사회봉사 분야에 대한 관심과 지원도 확대한다는 계획이다.
김황식 호암재단 이사장은 “이번 상금 증액을 계기로 세계적 성취를 이루며 사회 각계에서 활약하는 우수한 후보자들이 적극 추천되기를 기대한다”며 “국내외에서 연구와 창작 활동에 매진하고 봉사 정신을 실천하는 인재들이 우리 사회에 더 많이 알려지길 바란다”고 말했다.
호암재단은 오는 10월 말까지 제37회 삼성호암상 후보자를 추천받는다. 국내외 전문가 심사를 거쳐 수상자를 선정해 2027년 4월 발표하고, 같은 해 6월 시상식을 개최할 예정이다.
한편, 삼성호암상은 1991년 첫 시상 이후 올해 제36회까지 총 188명의 수상자를 배출했으며, 누적 상금은 379억 원이다. 역대 수상자 가운데는 이후 세계적인 성취를 인정받은 인사들도 있다. 2021년 과학상 물리·수학부문을 받은 수학자 허준이 교수는 이듬해인 2022년 ‘수학계의 노벨상’으로 불리는 필즈상을 수상했다. 2024년 예술상 수상자인 소설가 한강은 같은 해 한국인 최초로 노벨문학상을 받았다. 영화감독 봉준호, 피아니스트 조성진 등도 역대 수상자에 이름을 올렸다.
조유현 더나은미래 기자
