일론 머스크가 인공지능(AI) 딥페이크 음란물 규제에 나선 영국 정부를 향해 “그들은 검열을 위한 어떤 구실이든 찾고 있다”며 강하게 반발했다. 머스크가 이끄는 AI 챗봇 ‘그록(Grok)’이 X 이용자 요청에 따라 공개적으로 선정적 합성 이미지를 생성했다는 보도가 잇따르면서 각국 정부가 규제에 나섰고, 머스크가 정면 대응에 나선 것이다.
머스크는 10일(현지시간) 자신의 X 계정에 “영국 정부는 왜 이렇게 파시스트적인가”라는 글과 함께 영국의 온라인 범죄 단속 건수를 보여주는 그래프를 리트윗했다. 이어 “그들은 검열을 위한 온갖 핑계를 찾고 있다”고 주장하며 “이건 새로운 문제가 아니라 새로운 도구”라는 다른 이용자의 글도 공유했다. 머스크는 AI가 생성한 비키니 차림의 키어 스타머 영국 총리 합성 이미지도 리트윗했다.
영국 정부는 X와 그록을 중심으로 딥페이크 음란물 문제가 확산되자 강경 대응에 나섰다. 리즈 켄덜 영국 기술부 장관은 9일, 방송 규제기관 오프콤(Ofcom)이 그록 문제를 이유로 X 차단을 결정할 경우 이를 지지하겠다고 밝혔다. 스타머 총리 역시 아동 성 착취 이미지의 제작·유포를 “역겹고 불법적인 행위”로 규정하며 X가 그록을 통제해야 한다고 강조했다.
2023년 11월 처음 공개된 그록은 X 계정과 연동돼 사용자가 요청하면 즉시 이미지를 생성해 주는 방식이다. 챗GPT나 제미나이 등 다른 AI 챗봇이 성적 이미지 생성을 엄격히 제한하는 것과 달리, 그록은 표현의 자유를 내세워 상대적으로 느슨한 기준을 적용해 왔다. 특히 지난해 말 업데이트 이후 선정적 이미지 생성이 더욱 쉬워졌다는 지적이 이어지고 있다.
그록의 성적 이미지 합성 문제는 영국을 넘어 다른 국가로도 확산되고 있다. 미국 IT 전문 매체 테크크런치 등에 따르면, 인도네시아 정부는 이날 그록에 대한 자국 내 접속을 일시적으로 차단했다. 메우티아 하피드 인도네시아 통신·디지털부 장관은 성명을 통해 “비동의 성적 딥페이크는 인권과 존엄성, 디지털 공간에서의 시민 안전을 심각하게 침해하는 행위”라고 밝혔다.
유럽연합(EU) 집행위원회는 최근 X에 알고리즘을 포함한 불법 콘텐츠 관련 자료를 연말까지 보존하라고 명령했다. 볼프람 바이머 독일 미디어장관은 EU 집행위에 그록에 대한 법적 조치를 촉구했으며, 프랑스·스웨덴·이탈리아 등도 X의 성적 콘텐츠 문제를 지적하며 즉각적인 대응을 요구하고 있다.
다만 머스크는 이날 X에 “이용자가 보는 게시물과 광고를 결정하는 새 X 알고리즘을 7일 이내에 오픈소스로 공개하겠다”고 밝혔다. 각국의 압박이 거세지자 ‘투명성 강화’를 전면에 내세운 대응으로 풀이된다. 그는 4주마다 업데이트된 알고리즘을 반복 공개하고, 변경 사항을 이해할 수 있도록 개발자 노트도 제공하겠다고 덧붙였다.
조유현 더나은미래 기자
