수화로 소통하는 스타벅스 갈색 문을 열고 들어서니 은은한 커피 향이 가득하다. 매장 안쪽으로 커피를 만드는 바리스타들의 분주한 손길이 눈에 들어왔다. “카페 라떼, 톨(tall).” 주문이 들어오자 가장 바깥쪽에 서 있던 바리스타가 엄지와 검지를 이용해 ‘L’모양을 만든다. 커피 머신 앞에 서 있던 다른 바리스타가 고개를 끄덕이더니, 오른손으로 거품기를 집어들었다. 달달하고 부드러운 카페 라떼가 이내 완성됐다. 지난해 9월 이후, 달라진 스타벅스 매장의 풍경이다. 청각장애인 바리스타가 바(Bar)에 서서 커피를 제조한다. 스타벅스커피 코리아는 2007년 장애인 4명을 채용한 이래, 2009년 6명, 2010년 15명, 2011년에 36명을 채용했다. 그러나 채용 초기만 해도 이들의 주된 업무는 테이블 정돈, 매장 내 청소, 물품 정리에 한정됐다. 손님이나 직원들과 직접적인 의사소통이 어려웠기 때문이다. ‘굳이 말을 하지 않아도 표정과 눈빛, 손짓 교환만으로 커피를 제조할 순 없을까.’무교동 서정민(33) 점장은 이런 고민을 시작했다. “이 친구들이 바리스타로서 역량을 키울 기회를 주고 싶었어요.” 들리지 않고, 말할 수 없기에 이들이 바리스타로 홀에 서는 건 불가능하다는 인식이 많았다. 편견을 깨는 일이 먼저였다. 서 점장은 직원들을 불러 모았다. 누구든지 갑작스러운 사고나 병으로 장애를 가질 수 있고, 몸이 조금 불편한 것 외에는 이들과 다른 점은 아무것도 없다고 이야기를 시작했다. “모두 공감하더군요. 그때부터 직원들과 함께 홀에서 대화 없이도 소통할 수 있는 방법을 고민하기 시작했어요. 처음엔 메뉴별로 카드를 만들어서 보여주는 방법을 생각했는데, 너무 번거로웠어요. 찾아낸 방법이 바로, 메뉴를 손가락으로 간단하게 표시한 ‘수화’였죠.” 엄지손가락을