한 명이 마시는 커피 소비량은 약341잔 (통계청, 2014년 기준). 주간 커피를 마시는 빈도가(12.3회) 주식인 밥(7회)이나 김치(11회)보다 높다 (보건복지부 2013). 그러나 우리가 자주 마시는 커피를 만드는 과정에서 원두의 0.2%만이 마시는 커피가 되고, 나머지 99.8%는 커피찌꺼기가 되어 버려진다. 이렇게 발생되는 커피찌꺼기는 연간 약 27만톤(2014년). 이를 처리하는 비용은 연간 약 7600억원에 달한다. ‘버리는 커피찌꺼기를 줄일 수는 없을까?’ 이 문제에 주목한 사람이 있다. 도시광부의 나용훈 대표(사진)다. 도시광부라는 이름은 도심 속에서 광석을 찾아낸다는 의미로 지었다. 도심 속에서 쉽게 버려지는 쓰레기가 그의 손에서 ‘광석’으로 거듭난다. ‘커피 찌꺼기’는 그가 찾은 도심 속 첫 광맥. 매년 점점 더 많은 양의 커피 찌꺼기가 발생하고 버려진다는 점에 착안했다. 그는 “커피 소비가 점점 많아지는 추세여서, 커피찌꺼기는 도시 광부 입장에서는 더할 나위 없는 훌륭한 자원인 셈”이라고 했다. 도시광부는 현재 커피찌꺼기를 가지고 다양한 에너지원을 개발하고 있다. 현재 도시광부의 대표 상품은 ‘커피 숯’. 그는 “고깃집에서 우연히 보게 된 방송 때문에, 커피찌꺼기로 숯을 만들 생각까지 이어지게 됐다”고 했다. 고기를 굽는 성형탄에서 중금속이 검출됐다는 내용이었다. “‘고기는 원산지별로, 부위별로 고를 수 있는데 왜 숯은 고를 수 없을까?’라는 생각이 들었어요. 그러면서 우리 가족들과 마음 편히 고기를 구워먹을 수 있는 숯이 있으면 좋겠다고 생각했습니다.” 한국과학기술연구원(KIST)에서 커피 에너지를 연구했던 경험은 그가 가진 의문을 푸는 실마리가 됐다. 커피찌꺼기에 불에 탈 수 있는 성분이 있다는 점이 떠올랐고, 커피를 활용해볼 수 있겠다는 생각에서 ‘커피