저소득층 아이들의 겨울나기 “겨울방학은 너무 길어요. 하루 종일 집에 있으려니까 심심해요. 학기 중에는 수업만 끝나면 금방 오후가 되는데….” 수연(가명·13)이는 방학을 기다리지 않았다. 어차피 방학이 되어도 마땅히 갈 곳이 없기 때문이다. 친구들은 중학교 선행학습이다 뭐다 해서 학원을 몇 개나 다닌다는데, 수연이는 이번 방학에도 별다른 계획이 없다. 어려운 집안 형편 때문에 학원에 다니는 것도, 가족 나들이를 가는 것도 꿈도 못 꾼다. 수연이의 아버지는 버스운전사다. 하루 12시간씩 2교대로 일하는 아버지는 집에서는 늘 잠만 잔다. 작은 반찬 가게에서 일하던 어머니 역시 얼마 전 자궁수술을 받고 일도 그만둔 채 집에 누워만 있다. 수연이와 동생 미연(가명·11)이는 집에 있으면 하루 종일 배를 곯기 일쑤다. 두 아이는 학교수업이 끝나면 매일같이 지역아동센터로 간다. 지역아동센터는 수연이처럼 보살펴줄 사람이 없는 저소득층 아이들에게 학습지도, 특별활동 지도, 급식지원 등을 해주는 복지기관이다. 진석(가명·10)이는 집 열쇠가 달린 목걸이를 항상 목에 걸고 다닌다. 아버지와 단둘이 사는 진석이는 “집에 아무도 없어서 혼자 문을 따고 들어갈 때가 많다”고 말했다. 건설일용직으로 일하는 진석이의 아버지는 매일같이 술을 마신다. 어떤 때는 술병이 나서 며칠씩 앓아눕기도 한다. 사흘 정도 잠을 자다 겨우 술이 깨면 아버지는 진석이에게 돈을 조금 쥐여준다. 진석이는 학교 수업만 끝나면 지역아동센터로 간다. 그곳에선 저녁도 주고, 숙제지도도 해주기 때문이다. 센터가 문을 닫는 시간은 밤 9~10시지만, 진석이는 항상 마지막까지 남아 있다가 선생님의 권유에 못 이겨 집으로 향한다. 지난 20일 서울 중랑구

방학이 무서운 아이들 방학중 급식 중단 26만여명 현재 인력·예산으로는 굶는 아동 수 파악 힘들어 대전시 대덕구에 사는 9살 선희는 엄마와 단둘이 산다. 아빠는 선희가 아주 어렸을 때 집을 나갔다. 선희 기억 속의 아빠는 항상 엄마에게 소리를 지르거나 물건을 던지는 모습이다. 친구들이 아빠와 다정히 손을 잡고 지나가는 모습을 볼 때면 가끔 아빠의 존재가 그립기도 하지만, 바로 고개를 가로저으며 나쁜 기억을 떨쳐 버린다. 엄마는 24시간 영업하는 식당에서 일을 한다. 2교대 근무 때문에 매일 새벽 6시쯤에나 집에 돌아온다. 선희는 혼자 집을 지키고 밥을 먹고 TV를 보고 숙제를 하고 잠이 든다. 굶은 채 잠드는 날도 많다. 9살 선희에게 스스로의 밥상을 차리는 것은 쉽지 않은 일이다. 지난 겨울 방학 동안 선희에게 가장 힘든 일은 추운 방에서 잠이 드는 것과 혼자 밥을 먹는 것이었다. 방학이 일주일 앞으로 다가온 지금, 선희는 또 하루 종일 홀로 지낼 생각에 겁이 덜컥 난다고 했다. “학교에 있을 때는 아이들과 같이 급식을 먹으면 되거든요. 저는 공짜로 먹거든요. 집에서 먹는 건 너무 힘들어요.” 선희는 학기 중에는 무료 급식을 받고, 방학 중에는 급식 지원을 받지 못하는 ‘반쪽’ 결식아동이다. 현재 급식 지원 시스템 안에서 학기 중 아동 급식은 교육과학부의 책임이다. 하지만 아이들이 학교에 나가지 않는 주말이나 휴일, 방학 중엔 이 책임이 보건복지부와 지방자치단체의 몫으로 넘어간다. 복지부는 학교에서 급식 지원을 받는 아이들 중 보호자가 제대로 된