경북 구미시 도심 한복판 가득 채웠던 ‘2026 구미라면축제’가 사흘간의 일정을 마치고 성황리에 막을 내렸다.
지난 6일부터 8일까지 구미역 광장과 원평동 일대에서 펼쳐진 이번 축제는 라면을 매개로 한 미식·문화 결합형 관광 축제로 치러졌다.
수치로 나타난 흥행 지표는 뚜렷했다. 축제 현장에서 즉석 조리해 판매한 ‘갓 튀긴 라면’은 운영 이틀 만에 매출 5억 원을 가볍게 넘어섰다. 축제 마지막 날인 8일 오후 1시 집계 기준 현장 ‘라면레스토랑’의 총 누적 판매량은 7만2576그릇에 달했다. 이는 전년도(5만7000그릇) 대비 27.3% 늘어난 수치다. 관련 매출 역시 6억 원에 바짝 다가선 5억9800만 원으로 집계됐다.
콘텐츠 다변화도 흥행을 견인했다. 시는 지역 농가와의 상생을 위해 100% 국산 밀 브랜드 ‘구미밀가리’로 만든 특화 상품 ‘구미라면축제면’ 20만 개를 전면에 내세웠다.
또한 개성 넘치는 레시피로 무장한 전문 식당 25곳과 푸드트럭 8대 등 총 33곳의 부스가 가세해 미식가들의 입맛을 사로잡았다.
국제적인 관심도 뜨거웠다. 세계 80개국에서 1263명이 예선에 지원한 ‘글로벌 라면 챌린지’는 치열한 경쟁 끝에 13개국 13명의 본선 진출자를 가려냈다. 참가자들은 자국의 고유 식문화를 결합한 창의적인 라면 퓨전 요리를 선보이며 현장 관람객의 이목을 집중시켰다.
무엇보다 이번 축제의 가장 큰 결실은 ‘원도심 상생’이다. 축제장 주변 분식점들은 평소 대비 2~3배 수준의 매출을 올렸으며, 쏟아지는 손님을 맞기 위해 야간 연장 영업에 돌입하기도 했다.
인근 새마을중앙시장 떡집과 상가 역시 주말 평균 대비 두 배 이상의 매출 신장을 기록했다. 편의점의 방한용품 및 생필품 매출 급증은 물론, 문화로와 금리단길 일대 카페와 음식점도 조기 재료 소진을 겪는 등 축제의 온기가 골목 곳곳으로 퍼졌다.
김장호 구미시장은 “올해 축제는 시민과 상인, 국내외 관광객이 원도심에서 하나로 어우러진 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 구미만의 고유한 로컬 콘텐츠와 탄탄한 기획력을 바탕으로 전 세계인이 찾는 독보적인 K-라면 문화 축제로 키워가겠다”고 전했다.
금윤호 더나은미래 기자
