산마테오에 첫 해외 거점 열어…단기 체류·커뮤니티 기반 미국 진출 지원
아산나눔재단이 현지 시각 12일 미국 캘리포니아주 산마테오에서 글로벌 커뮤니티 허브 ‘마루SF’를 공식 개관했다고 13일 밝혔다. ‘마루SF’는 국내 창업 허브 ‘마루180’·‘마루360’에 이은 세 번째 거점으로, 글로벌 시장을 겨냥한 스타트업의 미국 진출을 지원하기 위해 마련된 단기 체류형 공간이다.
개관식에는 정몽준 아산나눔재단 명예이사장을 비롯해 엄윤미 이사장, 재단 이사진, 임정택 주샌프란시스코 총영사, 국내외 창업·투자 생태계 관계자 등 약 100명이 참석했다.
정 명예이사장은 축사에서 “불가능을 가능하게 만드는 것은 자본이나 기술이 아니라 ‘사람’의 믿음”이라며 “마루SF가 글로벌 무대에 도전하는 이들에게 든든한 발판이 되길 바란다”고 말했다. 이어 “아산 정주영 창업주가 주베일 산업항 공사로 해외 진출의 역사를 새로 썼듯, 창업가들도 이곳에서 새로운 스토리를 만들어가길 기대한다”고 했다.
마루SF는 최대 2년간 멤버십을 부여해 실리콘밸리의 인적·물적 자원을 연결하는 글로벌 커뮤니티 허브로 운영된다. 재단은 지난 5월부터 6개월간 시범 운영을 진행하며 53개 스타트업 팀을 맞이했고, 이들의 피드백을 반영해 시설과 프로그램을 개선했다. 시범 운영에 참여한 스타트업 ‘앳’의 김효준 대표는 “실리콘밸리 생태계에 진입하려면 ‘로컬’이 되어야 하는데, 이를 가능하게 해주는 곳이 마루SF”라고 말했다.
시설은 총 2225㎡ 규모로, 주거 공간인 ‘본동’과 ‘별동’, 커뮤니티 공간 ‘더 서클’로 구성된다. 본동·별동에는 11개 룸과 다이닝홀, 라운지 등이 마련돼 최대 30명을 수용할 수 있다. ‘더 서클’에서는 세미나·강연·밋업 등 다양한 커뮤니티 프로그램이 운영된다.
멤버십은 아산나눔재단 액셀러레이팅 프로그램 참여 스타트업과 알럼나이, 또는 재단 파트너 기관의 추천을 받은 포트폴리오 기업 중 심사를 통과한 팀에게 부여된다. 자격은 최대 2년간 유지되며 연간 최대 16주까지 이용할 수 있다. 체류 기간은 최소 2주에서 최대 6주까지 선택할 수 있다.
엄윤미 이사장은 “마루SF는 한국과 미국의 창업생태계를 잇는 핵심 인프라로, ‘프론티어 기업가정신’을 구현하는 글로벌 허브가 될 것”이라며 “재단은 마루SF를 중심으로 파트너 네트워크를 확대하고, 스타트업의 미국 진출을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
김규리 더나은미래 기자
