영국 기업들이 ‘주4일 근무제(이하 주4일제)’ 실험에 돌입했다. 지난해 본격적으로 논의되기 시작한 근무 일수 단축이 유럽에서 빠르게 확산하는 추세다. 6일(현지 시각) 가디언·뉴욕타임스 등 외신에 따르면, 이날 영국에서 70여개 기업이 임금 삭감 없는 주4일제 실험을 시작했다. 채리티은행(Charity Bank), 플래턴스 피시앤드칩스(Platten’s Fish and Chips), 리벨린 로보틱스(Rivelin Robotics), 스텔라자산관리(Stellar Asset Management) 등 금융·IT·병원 등 다양한 업종 종사자 3300명 이상이 앞으로 6개월간 주4일제를 경험하게 된다. 이번 실험은 주4일제 적용에 대해 연구를 진행한 비영리단체 ‘포 데이 위크 글로벌(4 Days Week Global)’과 옥스퍼드·캠브리지·보스턴 대학 연구진 등이 기획했다. 주4일제 실험은 ‘100:80:100 모델’을 기반으로 한다. 근무 시간을 80% 줄이면서 생산성과 임금은 100%를 유지할 수 있는지 확인하는 것이 핵심이다. 연구원들은 참가 주체들과 협력해 주4일제 시행에 따른 ▲기업 생산성 ▲근로자의 복지 여건 변화 ▲환경 ▲성 평등성 등에 미치는 영향을 측정할 계획이라고 밝혔다. 측정 결과는 2023년에 발표할 예정이다. 이번 연구에 참여한 줄리엣 쇼어 보스턴대학 교수는 “스트레스·피로, 삶의 만족도, 건강 등을 고려해 노동자들이 추가로 얻은 휴일에 어떻게 지내는지 분석할 예정”이라며 “주4일제는 회사, 직원, 환경 모두에 이점을 가져다줄 것”이라고 했다. 지난해 영국 환경단체 ‘플랫폼런던’이 발표한 보고서에 따르면, 영국이 주4일제로 전환할 경우 오는 2050년까지 온실가스 배출량을 연간 1억2700t가량 줄일 수 있는 것으로 나타났다. 이는 영국 전체 온실가스 배출량의 21.3%에 해당하는 수치다. 근로 일수가 줄면서 출퇴근 교통량, 사업장의 전기 사용량 등이 감소하기 때문이다. <관련기사 주4일제, 기후위기

[전 세계는 ‘주4일제’ 공부 중] 코로나19·4차산업의 ‘대전환 시대’세계 곳곳 ‘주4일제’ 정책 도입 논의국내에선 1인 정당 시대전환이 제안 상상만 했던 ‘월화수목토토일’의 삶이 다가온다. 지난해 코로나19로 재택근무 등이 확산하면서 전 세계적으로 ‘주4일 근무제’ (이하 ‘주4일제’) 논의가 급물살을 타고 있다. 가장 앞서가는 나라는 스페인이다. 스페인은 올가을부터 중앙정부 차원에서 주4일제 실험에 나선다. 오는 10월에는 주4일제를 추진하는 각국 정당들이 스페인 발렌시아에 모여 국제 콘퍼런스를 갖는다. 정보도 교환하고 토론도 벌인다는 계획이다. 일본의 집권여당도 최근 주4일제 추진을 선언했다. 우리나라 정치권에서도 지난해부터 주4일제 논의가 본격화되고 있다. 서구 국가들보다 반세기 늦게 주5일 근무제를 도입했지만 주4일제 도입은 늦지 않게 준비해야 한다는 분위기다. 주4일제, 주5일제 도입 과정과 비슷해 주4일제가 논의되는 상황을 보면 과거 주 5일제가 도입되던 과정과 유사하다는 평가가 나온다. 주5일제는 1920년대 처음 논의되기 시작했다. 1926년 미국 포드 자동차를 창업한 헨리 포드가 현재와 같은 주5일제를 기업에 최초로 도입했다. 포드는 주6일 48시간 근무제를 폐지하고 주5일 40시간 근무제를 전면 도입했지만 당시에는 큰 관심을 받지 못했다. 주5일제는 대공황을 거치면서 전 세계에 보편화됐다. 가장 적극적으로 주5일제 도입에 나선 나라는 미국이다. 프랭클린 루스벨트 미국 대통령은 1938년 대공황으로 실업자가 양산되자 치솟는 실업률을 해결하기 위해 주5일제 카드를 꺼냈다. 루스벨트는 공정근로기준법(FLSA)을 제정, 근로 시간을 주 40시간으로 줄였다. 한국에서는 2004년부터 주5일제가 단계적으로 도입됐다. 국제통화기금(IMF) 외환위기 전부터 몇몇 기업을 중심으로 주5일제 이야기가 나왔지만 본격적인 논의는 경기가 회복된 이후인 2000년대 초반 시작됐다.

교통량·전기 사용 줄어 온실가스 ‘뚝’늘어난 휴일 ‘저탄소 활동’ 대신할 것 주4일 근무제가 ‘기후위기’ 해결에 직접적인 도움이 될 것이라는 분석이 나와 눈길을 끈다. 지난달 30일 영국 환경단체 ‘플랫폼런던’이 발표한 보고서 ‘시간을 멈춰라 -노동시간 단축의 환경 혜택’(Stop the clock The Environmental Benefits of A Short Working Week report)에 따르면, 영국이 주4일제로 전환할 경우 오는 2025년까지 온실가스 배출을 연간 1억2700만t 줄일 수 있는 것으로 나타났다. 이는 영국 전체 온실가스 배출량의 21.3%에 해당하는 수치다. 플랫폼런던은 이러한 주장의 근거로 출퇴근 교통량 감소를 제시했다. 런던은 직장인의 약 3분의 1이 승용차로 출퇴근하고 있다. 잉글랜드와 웨일스 지역의 경우 노동자 2600만여 명 중 약 63%가 자동차로 출퇴근한다. 주4일제를 통해 차량에서 발생하는 배기가스만 줄이더라도 엄청난 양을 감축할 수 있다는 게 플랫폼런던의 분석이다. 또 주목할 점은 전력 소비량이다. 주4일제 근무로 근무 시간을 줄이면 그만큼 사업장의 전기 사용량도 줄어든다. 보고서는 늘어난 휴일에 운동, 휴식, 커뮤니티 활동 등 ‘저탄소 활동’을 하게 된다고 분석했다. 전문가들은 이러한 연구 결과를 실현하려면 선행돼야 할 과제가 있다고 지적한다. 먼저 주 4일제가 자리 잡는 과정에서 소비 패턴의 변화가 일어나야 하고, 이를 정부 차원에서 주도해야 한다는 것이다. 플랫폼런던은 보고서를 통해 “휴일이 늘어난다면 지역 수준에서, 공공 차원에서 저탄소 레저 서비스를 제공해야 한다”며 “통근을 줄이는 것을 기본으로 자전거와 장애 기반 시설 등 대중교통에 투자를 늘리는 등 생활양식도 전환돼야 한다”고 강조했다. 로리 멈펠럿