환경정의재단 사무총장 스티브 트렌트 “매년 불법 포획되는 어류는 2600만t 값비싼 어종은 90% 이상 멸종 위기” ‘예비 불법 어업국’이었던 한국 신속한 대응으로 불법 어업국 해제 지난 3월엔 한국 사무소 개소까지 “전 세계 약 35억 인구가 전적으로 바다에 의존해서 살아간다. 이들에게 바다는 말 그대로 삶의 터전이자 ‘전부’다. 하루 세 끼 먹을 음식도, 일자리도, 소득도 바다에서 나온다. 그런데 그런 바다에서 누군가가 불법으로 온갖 고기를 싹쓸이하고 바다를 오염시킨다면? 이들은 정말 굶어 죽을지도 모른다. 환경과 생존권, 인권 문제는 서로 떼려야 뗄 수 없다.” 영국 환경·개발 분야 비영리단체 환경정의재단(Environmental Justice Foundation) 사무총장 스티브 트렌트(Steve Trent·사진)의 말이다. 2000년 설립돼 올해로 15년 된 조직의 영국 사무국 직원은 열댓명 남짓, 규모는 크지 않지만 국제사회 내 영향력은 상당하다. 철저한 자료 수집, 수년에 걸친 연구 및 애드보커시(advocacy·옹호) 활동에 기반해, 정부와 기업 등 거대 공룡 기관들을 상대로 싸워왔기 때문이다. 한국도 예외는 아니다. 한국은 2013년, 유럽연합(EU)과 미국으로부터 ‘예비 불법 어업국’으로 지정됐다. 환경정의재단에서 한국 원양어선들의 불법 어업 실태를 촬영한 영상을 EU 측에 제출한 게 결정적 계기가 됐다. 예비 불법 어업국으로 지정됐던 1년 5개월간 한국 정부에선 ‘난리가 났다’는 후문이다. 예비 단계를 넘어 불법 조업국으로 확정되면 EU로의 해산물 수출도, 한국 배가 EU국 항구에 들어가는 것도 전면 금지되기 때문. ‘수산물 해적 국가’ 꼬리표가 달리는 셈이다보니 외교적으로도 큰 망신이다. 불법 조업 처벌을 강화한 ‘원양산업발전법’ 개정, 모니터링과 감시를 위해