5월 전국 10개 도시서 진행…이주배경아동 지원 위한 참여형 캠페인
국제아동권리 NGO 세이브더칠드런은 오는 5월부터 한 달간 전국 10개 도시에서 ‘2026 국제어린이마라톤’을 개최한다고 밝혔다. 올해 행사는 ‘함께 뛰는 오늘, 우리는 한 팀!’이라는 슬로건 아래 아이들이 즐겁게 참여하며 나눔의 가치를 경험할 수 있도록 기획됐다.
국제어린이마라톤은 2011년 ‘달리는 것만으로도 전 세계 아동을 구할 수 있습니다’라는 슬로건으로 시작된 캠페인으로, 치료 및 예방이 가능한 질병으로부터 아동의 사망률을 낮추기 위한 취지로 출발했다. 이후 매년 규모를 확대하며 대표 캠페인으로 자리 잡았으며, 2011년부터 2025년까지 약 11만 명이 참여했다.
올해 마라톤은 ‘함께 뛰는 오늘, 우리는 한 팀’이라는 슬로건 아래 국내에서 증가하고 있는 이주배경아동 지원에 초점을 맞춘다. 저출생과 고령화로 전체 아동 수는 감소하는 반면, 국내 거주 이주배경아동은 꾸준히 증가하고 있다. 일부 아동은 의료·교육·돌봄 등 기본 권리에서 배제되는 상황에 놓여 있다.
이번 행사는 ‘세상에서 가장 긴 놀이터’를 콘셉트로, 같은 출발선에서 함께 달리고 서로 응원하며 완주하는 경험에 의미를 둔다. 참여자 모두가 ‘함께 뛰는 친구’로서 나눔과 연대의 가치를 공유하도록 기획됐다.
세이브더칠드런은 이번 마라톤을 통해 조성된 후원금을 이주배경아동 지원사업을 비롯해 국내외 취약계층 아동 지원에 활용할 계획이다. 주요 지원 내용으로는 미등록 이주아동의 의료·교육·돌봄 지원, 통합 프로그램 운영, 진로 탐색 및 부모 교육 등이 포함된다.
2026년 국제어린이마라톤은 5월 2일 서울 여의도공원을 비롯해 인천·대전·익산·부산에서 동시에 열리며, 이후 5월 9일 안산·창원, 16일 대구, 23일 나주·포항에서 차례대로으로 개최된다. 10월 17일에는 아산에서 진행된다. 참가 신청은 4월 8일부터 공식 홈페이지에서 선착순으로 접수할 예정이다.
이선문 세이브더칠드런 캠페인팀장은 “국제어린이마라톤은 2011년부터 시민들과 함께 아동을 위한 나눔을 이어온 캠페인”이라며 “아이들이 더 나은 환경에서 성장할 수 있도록 많은 관심과 참여를 바란다”고 말했다.
채예빈 더나은미래 기자
