국내 매출 상위 100대 기업이 2021년 환경, 안전 분야에만 약 5조원을 투자한 것으로 나타났다.
전국경제인연합회(이하 전경련)는 18일 이들 기업의 지속가능보고서를 분석한 ‘2022 K-기업 ESG 백서’를 통해 이 같이 밝혔다. 백서에는 매출 상위 100대 기업의 ESG 경영전략과 모범 사례 등이 담겼다.
주요 환경 이슈에는 탄소 배출량 감축 등 기업의 기후변화 대응 활동과 환경 투자 사항이, 사회 이슈에는 산업·안전 관리와 공급망 ESG 관리 등이, 지배구조 이슈에서는 ESG와 연계한 리스크 관리와 ESG 경영 전략 등이 소개됐다.
자료에 따르면 최근 2년간 기업 온실가스 배출량은 소폭 감소 후 증가했다. 2020년에는 전년도에 비해 3.2% 감소했지만, 2021년에는 다시 4.7% 늘었다. 온실가스 배출량이 많아진 것에 대해 전경련은 2021년 코로나19 확산이 완화되고, 기업 생산 활동이 활발해졌기 때문이라고 설명했다. 반면 매출액 대비 온실가스 배출량은 3년 연속 감소해 기업이 온실가스 배출 관리에 점점 더 노력을 기울이는 것으로 확인됐다.
매출 100대 기업의 환경과 안전에 대한 투자 규모는 2021년 약 5조4400억원으로 전년대비 87.6% 증가했다. 전경련은 “ESG 경영이 가속화되면서 친환경 사업 구조로의 전환이 활발해지고, 환경·안전 설비에 투자해야 한다는 공감대가 확산한 것으로 보인다”고 밝혔다.
탄소중립 달성을 위한 기업 움직임도 본격화됐다. 기업들은 ▲NDC 2030 달성전략 수립 ▲탄소배출량 감축 경영 ▲생물다양성 보전 ▲순환경제 활성화 등의 활동으로 온실가스 배출량을 감축해나가고 있다. 삼성디스플레이는 생물다양성 보전 활동의 일환으로 충남 아산 사업장 인근 가락바위 저수지 수질과 수변 환경을 개선하기 위해 약 6개월 동안 1만4000㎡ 규모의 생태 식물섬을 조성했다. 해당 식물섬은 연 38.7t의 탄소흡수 효과가 있을 것으로 예상된다. SK는 플라스틱 순환을 위해 전 계열사 간 협력체계를 구축하고 있다. 폐플라스틱 분해와 재활용, 수거·운송 등 플라스틱 밸류체인 상에서 순환경제 활성화를 선도하겠다는 계획이다.
사회 분야에서는 ▲산업 안전 관리 ▲디지털 책임성 강화 ▲공급망 ESG 관리 등에 집중했다. 협력사 ESG 관리, 자금·기술지원 등을 통한 동반성장 강화 노력이 특히 강화됐다. LG이노텍은 연 1회 노동인권, 윤리, 보건안전, 환경 분야에 대해 협력사 ESG 평가를 실시한다. 현장방문, 컨설팅 등 공급망 ESG 지원도 연계한다.
기업들은 ESG를 사내 리스크 관리와도 연계해 기회를 찾는 방안으로 활용했다. 포스코건설은 자체적으로 친환경·친사회 사업을 분류하는 ’P-택소노미(P-Taxonomy)’를 수립했다. 사업 수주부터 수행 과정 전반에서 ESG 리스크와 기회 요인을 검토해 경영진 의사결정에 활용하고 있다.
전경련은 “2050 탄소중립 달성을 위한 기업들의 환경 경영이 활성화되고, 기후위기 대응 움직임이 활발해지면서 환경 영향 저감 등 친환경 투자는 더욱 가속화될 전망”이라고 밝혔다.
최지은 기자 bloomy@chosun.com
