LS그룹 LS드림 사이언스 클래스 “자, 오늘은 햇빛을 활용해 에너지를 만들어보는 시간을 진행할 예정이에요. 각도를 잘 맞춰서 태양전지를 보트에 연결해볼까요?” LS전선 직원의 설명이 끝나자마자 20명의 아이가 일제히 재료를 조립하기 시작한다. 10분쯤 지났을까. 한 남학생이 완성된 태양전지보트를 조심스레 물 위에 띄운다. ‘쉬이익~’ 햇빛을 받은 보트의 물레방아가 물살을 가르며 조금씩 움직이기 시작했다. “선생님, 이것 보세요. 보트가 둥둥 떠다녀요!” 이곳저곳에서 “신기하다”는 탄성이 터져 나왔다. ‘LS드림 사이언스 클래스’ 수업 현장은 늘 이렇게 흥미진진하다. 한국의 초등학생은 과학 성취도 평가에서 세계 최고의 성적을 거두지만 정작 과목에 대한 흥미는 세계 꼴찌 수준이다. 2011년 국제교육성취도평가협회(IEA)가 실시한 ‘수학·과학 성취도 추이 변화 국제 비교연구’ 결과에 따르면 한국의 초등학생 4학년 중 ‘과학을 좋아한다’고 답한 비율은 39%에 불과했다. 조사에 참여한 50개국 중 세 번째로 낮은 수치다. 아이들의 흥미를 끌기 위한 실험 활동도 부족하다. 초등학교에서 근무하는 한 교사는 “교실에서 간단한 실습도 갖지만 많은 경우 이론 위주의 수행평가 방식으로 수업을 진행한다”고 답했다. LS그룹은 쉽고 재미있는 과학 수업을 만들기 위해 초록우산어린이재단, 한국공학한림원과 함께 ‘LS드림 사이언스 클래스’를 올해부터 운영하고 있다. 1기 드림 사이언스 클래스(7월 26일~8월 9일)는 구미·안양·전주·청주 4개 지역 초등학교 5~6학년생 80명을 대상으로 실시했다. LS그룹 직원과 지역의 이공계 대학생 12명이 강사로 참여, 총 11번의 과학 실습 교육과 문화 체험 활동 시간을 가졌다. 2주간의 수업을 마친 후 아이들은 과학을 어떻게 대하게 됐을까. “멘토 오빠·언니들과 같이 가운을 입고 완충제를