한국광해관리공단 환경오염·지역경제 등 폐광 피해 분석해 제거 문경읍 갑정탄광의 갱내수 생태공원에서 자연정화 박물관·드라마세트장 활용 폐광촌 이미지 벗어나 문화·교육 도시로 탈바꿈 경북 문경시 문경읍 고요리 산 85-1번지로 가는 길은 여느 농촌지역과 다를 바가 없었다. 수확이 끝난 과수원과 한우 축사들 사이로 빨래를 널고 있는 할머니가 보였다. 흑백 필름에서 보았던 폐광 지역의 풍경을 상상했던 기자의 예측이 어긋났다. 지극히 평화로운 풍경을 뒤로하고 찾아간 곳은 크지 않은 규모의 생태공원이었다. 인공 호수들 사이로 난 길을 따라 작은 정자가 놓여 있고 소나무를 비롯한 여러 식물이 겨울을 맞을 채비를 하고 있었다. “이곳 일대가 옛날엔 탄광과 그 주변 지역이었습니다. 저 언덕을 넘어 700m 정도 가면 그곳에 옛 탄광 입구가 있죠.” 병풍처럼 둘러쳐진 산을 가리키며 한국광해관리공단 영남지사의 서병성 광해사업팀장이 설명을 시작했다. 갑정탄광은 1952년에 설정 등록을 하고 1969년에 개광해 석탄을 연간 2만톤 생산했던 탄광이다. 48명이 이 탄광에서 일했고 1991년에 폐광됐다. 한국엔 이런 폐광이 많다. 그도 그럴 것이 1960년대만 하더라도 서울 시민의 90%가 연탄을 사용해 난방을 했다. 국내에 탄광이 가장 많았던 1984년엔 전국에 361개의 탄광이 있었고 광부 6만8861명이 탄광에서 일했다. 그러던 것이 1989년부터 1996년 사이에 탄광 334개가 폐광됐다. 지금 남아있는 탄광은 5개다. “폐광이 되면 그 지역에는 여러 가지 문제가 생깁니다. 한국광해관리공단은 그런 문제를 종합적으로 해결하는 일을 하고 있습니다.” 탄광이 있던 곳에서 가장 먼저 떠오르는 문제는 지반 침하다. 광물을 채취하는 과정에서 땅에 구멍이