[장애인 스포츠 조력자 ‘가이드러너’] 수영부터 축구까지 다양한 스포츠… 장애인의 경기 참여 돕는 사람들 국내대학 최초 창립 ‘스키 가이드단’… 선수 대신 앞서서 진로 확보해줘 중증장애인 위한 보치아 종목… 공 무게·장비 조절 등 보조 필수적 ‘나이스, 나이스 샷!’ 녹색 잔디 위로 청명한 외침이 울려 퍼진다. “제대로 갔어요? 잘 안 맞은 것 같은데.” 스윙을 끝낸 유정일(47·시각장애1급·경기도 시흥)씨가 조문자(41·서울 관악구) 코치를 돌아보며 물었다. 조 코치는 “조금 급했는데, 공은 잘 갔어요”라며 발걸음을 옮겼다. 지난달 28일 오전, 경기도 포천에 위치한 ‘베어크리크 골프클럽’에서 특별한 대회가 열렸다. 한국시각장애인골프협회(KBGA)가 주최하는 ‘(베어크리크배) 한국시각장애인골프대회’로, 벌써 9회째를 맞은 시각장애 골프 애호가들의 축제다. 전맹(全盲·B1) 선수와 약시(B2) 선수로 구분해 진행됐는데, 총 26명이 출전해 필드 위에서 자웅을 겨뤘다. 선수만 겨루는 게 아니다. 시각장애 선수들의 눈이 되어 주는 일명 ‘코치’가 일대일로 붙어 승부를 함께한다. 땡볕 아래서 일일이 선수의 공을 놔주고, 골프채의 방향을 알려주면서 세심하게 조력자의 역할을 한다. 심리적인 안정을 돕기 위해 경기 내내 ‘잘했다’ ‘멋지다’는 격려가 끊이질 않는다. 양서연 한국시각장애인골프협회 총무는 “공을 치는 사람은 시간 가는 줄 모르지만, 코치들은 정말 고생만 한다”면서 “모두 무보수 자원봉사자로, 직장에 휴가를 내고 대회에 참석할 정도로 열의를 보이는 분도 많다”고 했다. ◇장애인 스포츠의 숨은 조력자 ‘가이드러너’ 지난해 열린 ‘인천장애인아시안게임’에서 대한민국은 2위를 차지하며 장애인 스포츠의 역량을 과시했다. 이는 장애인 선수들의 땀과 노력에 더해, 보이지 않는 곳에서 묵묵히 그들의 손과 발이 됐던 조력자들이