행복나눔재단 시각장애 아동 점자 학습 교구 개발
행복나눔재단이 시각장애 아동의 점자 학습을 돕기 위한 교구 ‘슬라이닷(Slidot)’을 개발했다고 7일 밝혔다.
슬라이닷은 시각장애 아동이 점자 모양을 구별하는 능력을 키울 수 있도록 설계된 학습 장난감이다. 사용자가 점자 문제카드를 스마트폰에 태그하면 안내 음성이 제공되며, 점자를 읽고 키보드로 정답을 입력하는 퀴즈 방식으로 작동한다. 연습 모드를 포함해 2200여 개의 학습 콘텐츠와 다채로운 음성 피드백이 탑재돼 있어 흥미를 유도한다.
행복나눔재단이 시각장애 학생과 학부모, 특수학교 교사 등을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 점자 학습 과정에서 ‘점자 모양 구별’이 가장 어려운 단계로 꼽혔다. 손끝으로 점자를 반복적으로 만지며 감각을 익혀야 하지만, 학습 적령기 아동을 위한 재미있고 효과적인 교구가 부족한 것이 현실이다.
이 문제를 해결하기 위해 행복나눔재단은 2023년 7월 슬라이닷의 프로토타입을 개발하고, 지속적인 사용자 피드백을 반영해 2024년 12월 상용화 버전을 출시했다. 브릭(brick)과 중고 스마트폰을 활용해 개발 기간을 단축하고, 시각장애 아동의 학습 환경에 맞춘 직관적인 인터페이스를 구축한 것이 특징이다. 또한 덮개와 손잡이를 추가해 휴대성을 높였다.
슬라이닷의 학습 효과를 검증하기 위해 시각장애 아동 5명을 대상으로 4개월간 사용 테스트를 진행한 결과, 4명이 이틀에 한 번 이상 꾸준히 활용했으며, 3명은 점자 모양 구별 단계를 완료하고 글자 읽기 단계로 진입했다. 한 학부모는 “아이에게 점자 공부가 즐거운 놀이처럼 변했고, 방학 숙제도 거부감 없이 하게 됐다”고 전했다.
슬라이닷 개발을 담당한 행복나눔재단 곽예솔 매니저는 “점자 공부는 지루하기 쉬운데, 아이들이 슬라이닷을 자발적으로 사용하고 재미있어하는 모습을 보고 이 솔루션의 가치를 확인했다”며 “앞으로 재단에서 개발한 점자 학습지와 연계해 교육 콘텐츠를 더욱 다양화할 계획”이라고 말했다.
한편, 행복나눔재단은 ‘프로젝트 줌 인(Project Zoom-in)’ 행사를 3월부터 시작한다. 첫 행사의 주제는 슬라이닷으로, 개발 과정과 연구 배경을 담당자로부터 직접 들을 수 있는 기회가 제공된다. 행사 참여는 행복나눔재단 홈페이지에서 신청할 수 있다.
조유현 더나은미래 기자
